Uma pelota de urânio-235, que é o isótopo do urânio usado em reatores nucleares, contém cerca de 1,5 gramas de urânio-235. A fissão completa de 1 grama de urânio-235 libera 200 MeV (milhões de elétron-volts) de energia. Isto é equivalente à energia libertada pela queima de cerca de 1,5 toneladas métricas de carvão.

Assim, para igualar a energia potencial de uma pelota de urânio, seria necessário queimar aproximadamente 1,5 toneladas métricas de carvão.