O carbono é um dos elementos mais abundantes no universo e, portanto, relativamente barato. Seu preço depende da forma como é adquirido. Uma das formas mais puras de carbono é a pedra preciosa diamante, que pode ser extremamente cara, com custos por quilate que variam de alguns milhares de dólares americanos a mais de 15 milhões de dólares americanos ou mais. As formas mais comuns de carbono, como carvão vegetal ou carvão ativado, podem ser bastante baratas, porém, custam normalmente alguns dólares americanos por quilograma, em média.