O monoterpeno é um composto orgânico encontrado em várias plantas, incluindo árvores. Quando as árvores são expostas ao estresse térmico, elas liberam monoterpenos como mecanismo de defesa. A quantidade de monoterpenos libertados pode ser usada como uma medida de como a floresta está a responder ao stress térmico.

Quando as árvores são expostas a altas temperaturas, elas produzem monoterpenos como forma de se resfriarem. Monoterpenos são compostos orgânicos voláteis (COVs) que são liberados na atmosfera, onde podem ser transportados por longas distâncias. A quantidade de monoterpenos liberados pode variar dependendo do tipo de árvore, da idade da árvore e da intensidade do estresse térmico.

As emissões de monoterpenos podem ser medidas usando uma variedade de métodos, incluindo cromatografia gasosa, espectrometria de massa e colorimetria. Esses métodos podem ser usados ​​para medir a concentração de monoterpenos no ar ou em tecidos vegetais.

As emissões de monoterpenos demonstraram ser um indicador útil da saúde das florestas. Estudos demonstraram que as florestas expostas ao stress térmico libertam níveis mais elevados de monoterpenos do que as florestas que não estão expostas ao stress térmico. Isto sugere que as emissões de monoterpenos podem ser utilizadas para monitorizar os efeitos das alterações climáticas nas florestas.

Além do seu papel na saúde das florestas, os monoterpenos também desempenham um papel na química atmosférica. Os monoterpenos podem reagir com outros produtos químicos na atmosfera para formar ozônio e outros poluentes. Esses poluentes podem contribuir para a poluição atmosférica e outros problemas de qualidade do ar.

O estudo dos monoterpenos é um campo complexo e desafiador, mas importante. Ao compreender o papel dos monoterpenos na saúde das florestas e na química atmosférica, podemos proteger melhor o nosso ambiente e a saúde humana.