Sente-se estressado? O choupo também - mas a supressão hormonal pode ajudar a árvore
_Por Érica Cirino e EurekAlert!_

Os choupos estão entre as árvores economicamente mais importantes do mundo, usadas para fazer papel, compensado e outros produtos essenciais. No entanto, estas enormes árvores são suscetíveis a uma variedade de tensões ambientais, incluindo secas, inundações e deficiências nutricionais. À medida que as alterações climáticas intensificam estas tensões, a necessidade de estratégias inovadoras para proteger os choupos torna-se cada vez mais urgente.

Um novo estudo publicado na revista Plant Physiology oferece esperança para o futuro dos choupos. Pesquisadores da Universidade Estadual de Washington descobriram que suprimir a produção de um hormônio específico, chamado ácido abscísico (ABA), pode reduzir significativamente os efeitos negativos do estresse ambiental nos choupos.

Como o ABA afeta os choupos?
O ABA é um hormônio que desempenha vários papéis cruciais na resposta das plantas aos estresses ambientais. Embora seja necessário para proteger as plantas da perda de água durante as secas, a produção excessiva de ABA também pode prejudicar o crescimento e dificultar a capacidade das árvores de lidar com outros stresses.

As conclusões do estudo
Em seu estudo, os pesquisadores investigaram o papel do ABA na resposta do choupo ao estresse das enchentes. Eles descobriram que níveis elevados de ABA em choupos inundados contribuíram para danos nas folhas, redução do crescimento e aumento da suscetibilidade a doenças fúngicas. No entanto, quando a produção de ABA foi suprimida, as árvores mostraram notável resistência às inundações. Eles experimentaram danos reduzidos nas folhas, mantiveram seu crescimento e resistiram a infecções fúngicas de forma mais eficaz.

Os investigadores também descobriram que a supressão do ABA levou a alterações na expressão de genes envolvidos na resposta ao stress, no transporte de água e na resistência a doenças. Estas descobertas fornecem informações sobre os mecanismos moleculares subjacentes aos efeitos protetores da supressão de ABA em choupos.

As implicações do estudo
O estudo tem um imenso potencial para a conservação e gestão de choupos. Aqui está o significado prático de suas descobertas:

1. Mitigação do impacto das tensões ambientais: Ao suprimir a produção de ABA, os choupos podem estar mais bem equipados para resistir às tensões ambientais, incluindo secas, inundações e deficiências nutricionais, que são exacerbadas pelas alterações climáticas.

2. Maior resiliência: As alterações na expressão gênica induzidas pela supressão do ABA sugerem maior resiliência das plantas, garantindo crescimento e sobrevivência contínuos mesmo sob condições desafiadoras.

3. Melhor rendimento da colheita: Os choupos protegidos podem produzir mais madeira, aumentando o rendimento e o valor económico das plantações de choupos, essenciais para diversas indústrias.

4. Manejo Florestal Sustentável: Com choupos mais resilientes, as práticas de gestão florestal podem transitar para métodos de colheita sustentáveis, garantindo a saúde do ecossistema a longo prazo.

Conclusão
A descoberta do potencial de supressão do ABA para mitigar o stress ambiental nos choupos oferece um farol de esperança para a conservação e gestão sustentável destas árvores valiosas. Ao alavancar esta nova estratégia, podemos proteger eficazmente os choupos dos impactos prejudiciais das alterações climáticas, garantindo a sua contribuição contínua para as economias globais e para o equilíbrio ecológico.