Não existe um consenso claro sobre se o pagamento do imposto sobre o rendimento faz com que as pessoas trabalhem mais. A resposta mais óbvia é que o pagamento do imposto sobre o rendimento reduz a quantidade de dinheiro que as pessoas têm disponível para gastar ou poupar, o que poderia motivar as pessoas a trabalharem mais para compensar o rendimento perdido. A teoria económica por detrás desta ideia é que as pessoas recebem uma recompensa extra por cada dólar extra ganho.

Por outro lado, algumas pessoas argumentam que o pagamento do imposto sobre o rendimento pode, na verdade, reduzir a motivação das pessoas para trabalhar mais. Isto acontece porque as pessoas podem sentir que estão a trabalhar para o governo e não para si próprias, o que pode reduzir o seu sentido de propriedade e controlo sobre o seu trabalho. Alguns trabalhadores pensarão:por que trabalhar mais se precisarei pagar mais impostos?

Alguns estudos encontram evidências de que taxas de imposto mais elevadas podem levar a horários de trabalho mais curtos, especialmente em países onde as pessoas têm mais flexibilidade para escolher o seu horário de trabalho. Por outro lado, outros estudos não encontram evidências de impacto negativo nas horas de trabalho.

As taxas de imposto sobre o rendimento podem influenciar o equilíbrio entre o tempo de lazer e o trabalho. Os trabalhadores que enfrentam taxas marginais de imposto sobre o rendimento superiores a 100% podem decidir parar totalmente de trabalhar.

Em última análise, o impacto dos impostos sobre o rendimento na motivação das pessoas para trabalhar é provavelmente uma questão complexa que depende de uma variedade de factores individuais e contextuais.