Os Estados Unidos pretendem lançar mais foguetes, e mais rapidamente, para acompanhar a crescente procura de lançamentos de satélites. A indústria espacial comercial está em expansão e empresas como a SpaceX e a Blue Origin planeiam lançar centenas de satélites em órbita nos próximos anos. O governo dos EUA também planeja lançar mais satélites para fins militares e científicos.
Para satisfazer esta procura, os EUA precisam de ser capazes de lançar foguetes com mais frequência e a um custo menor. Uma maneira de fazer isso é desenvolver novos veículos de lançamento que sejam reutilizáveis. O foguete Falcon 9 da SpaceX é o primeiro foguete reutilizável de classe orbital e já foi usado para lançar múltiplas cargas úteis em órbita. A Blue Origin também está desenvolvendo um foguete reutilizável chamado New Glenn, que deverá ser capaz de lançar até 7 toneladas de carga útil em órbita.
Outra forma de reduzir o custo do lançamento de foguetes é usar novos métodos de lançamento. Um novo método de lançamento promissor é chamado de “lançamento aéreo”. O lançamento aéreo envolve o lançamento de um foguete de uma aeronave, o que economiza no custo de construção e operação de uma plataforma de lançamento. A Virgin Orbit é uma empresa que está desenvolvendo um sistema de lançamento aéreo chamado LauncherOne, que deverá ser capaz de lançar pequenos satélites em órbita por uma fração do custo dos lançamentos de foguetes tradicionais.
Os Estados Unidos também pretendem construir novas plataformas de lançamento para aumentar a sua capacidade de lançamento. O governo está atualmente trabalhando em uma nova plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e a SpaceX está planejando construir uma nova plataforma de lançamento em Boca Chica, Texas. Estas novas plataformas de lançamento permitirão aos EUA lançar mais foguetes simultaneamente, o que ajudará a satisfazer a crescente procura de lançamentos de satélites.
Ao desenvolver novos veículos de lançamento, utilizar novos métodos de lançamento e construir novas plataformas de lançamento, os Estados Unidos estão a tomar medidas para aumentar a sua capacidade de lançamento e satisfazer a crescente procura de lançamentos de satélites.
