O conteúdo de calor oceânico (OHC) é uma medida da quantidade de calor armazenada nos oceanos do mundo. Desde 1970, as emissões de gases com efeito de estufa causadas pelo homem produziram um aumento nas CCE equivalente a três bombas atómicas que explodiram por segundo durante quase meio século. E a taxa a que o OHC está a aumentar está a acelerar:de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, o aumento actual é duas vezes mais rápido que o aumento médio da última década.

A água dos oceanos mais quente está a ter impactos amplos e devastadores nos seres humanos e nos ecossistemas em todo o mundo:

* Ondas de calor marinhas :Nos últimos anos, o oceano tem experimentado ondas de calor marinhas cada vez mais frequentes e intensas – períodos prolongados de temperaturas oceânicas invulgarmente quentes. Estas ondas de calor estão a causar o branqueamento e a morte generalizados dos corais, danificando as populações de peixes e perturbando ecossistemas marinhos inteiros. Os recifes de coral são particularmente vulneráveis, pois prosperam numa faixa estreita de temperaturas. Eventos de branqueamento em massa de corais, como o que ocorreu nas Caraíbas em 2017, podem matar até 90% dos corais numa área afetada. Os recifes de coral fornecem alimento e abrigo para uma grande variedade de vida marinha, pelo que a sua perda pode ter impactos em cascata em todo o ecossistema.
* Elevação do nível do mar :À medida que os oceanos aquecem, eles expandem-se e esta expansão contribui para a subida do nível do mar. A subida do nível do mar é uma grande ameaça para as comunidades costeiras, pois pode causar inundações, erosão e salinização das fontes de água doce. Nos Estados Unidos, prevê-se que a subida do nível do mar cause mais de 1 bilião de dólares em danos até ao final do século.
* Mudanças nos padrões climáticos :O aquecimento dos oceanos também está a afectar os padrões climáticos. As temperaturas mais altas dos oceanos podem levar a tempestades mais frequentes e intensas, como furacões e tufões. Estas tempestades podem causar danos generalizados e perda de vidas. Além disso, os oceanos mais quentes podem contribuir para mudanças nos padrões de precipitação, provocando secas em algumas áreas e inundações noutras.
* Acidificação dos oceanos :Os oceanos absorvem cerca de um terço do dióxido de carbono que é liberado na atmosfera, o que faz com que o oceano se torne mais ácido. A acidificação dos oceanos pode danificar as conchas e os esqueletos dos organismos marinhos, tornando-os mais vulneráveis ​​a predadores e doenças. Também pode perturbar os ciclos reprodutivos de algumas espécies marinhas.

Os impactos do calor dos oceanos são um sinal claro de que precisamos de tomar medidas urgentes para enfrentar as alterações climáticas. Ao reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, podemos ajudar a abrandar a taxa de aquecimento dos oceanos e a proteger os nossos oceanos e as comunidades que deles dependem.

Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa e combater o calor dos oceanos:

* Reduza o consumo de energia . Isso significa desligar as luzes ao sair de um cômodo, desconectar os aparelhos quando não os estiver usando e usar transporte público ou caminhar sempre que possível.
* Mudar para energia renovável . Se puder, mude para um fornecedor de energia renovável para obter eletricidade. Você também pode instalar painéis solares em sua casa ou empresa.
* Coma menos carne . A produção de carne é uma importante fonte de emissões de gases com efeito de estufa. Ao comer menos carne, você pode ajudar a reduzir sua pegada de carbono.
* Plante árvores . As árvores ajudam a absorver o dióxido de carbono da atmosfera. Plantar árvores é uma ótima maneira de compensar as emissões de carbono e ajudar a combater as alterações climáticas.

Ao tomar estas medidas simples, pode ajudar a reduzir as suas emissões de gases com efeito de estufa e proteger os oceanos para as gerações futuras.