Especialistas dizem que o aumento do discurso político pode ter um impacto negativo na sociedade.

A crescente polarização e o ódio político estão a ter um impacto profundo nas nossas vidas, alertam os especialistas.

A aspereza é tão profunda que está a prejudicar as nossas relações pessoais e a nossa capacidade de nos unirmos para resolver grandes desafios, como as alterações climáticas e a desigualdade, dizem.

E está a espalhar-se pelas ruas e pelo ciberespaço, provocando mais violência e ataques cibernéticos.

“O nível de ódio e divisão política é algo que nunca vi na minha vida”, diz George Lakoff, cientista cognitivo e professor de linguística na Universidade da Califórnia, Berkeley. “É realmente prejudicial para a nossa sociedade.”

Lakoff diz que a ascensão das mídias sociais desempenhou um papel importante nesta tendência.

“A mídia social permite que as pessoas digam coisas que nunca diriam na cara de alguém”, diz ele. “Também é muito fácil espalhar desinformação e teorias da conspiração nas redes sociais, o que pode inflamar ainda mais as divisões políticas”.

Renee DiResta, gestora de investigação do Observatório da Internet de Stanford, concorda que as redes sociais desempenharam um papel no crescente calor do discurso político.

“As redes sociais criaram um ambiente onde as pessoas podem ser constantemente expostas a pontos de vista extremos”, diz ela. "Isso pode tornar difícil para as pessoas encontrarem pontos em comum e chegarem a um acordo."

DiResta diz que o calor crescente do discurso político também está a tornar mais difícil para as pessoas terem conversas civilizadas sobre política.

“As pessoas são mais propensas a ficarem irritadas e defensivas quando falam sobre política”, diz ela. "Isso torna difícil ter discussões produtivas sobre questões importantes."

A crescente intensidade do discurso político também está a ter um impacto negativo nas nossas relações pessoais.

“As pessoas estão mais propensas do que nunca a discutir política com familiares e amigos”, diz DiResta. "Isso pode ser muito estressante e prejudicar relacionamentos."

Os especialistas alertam que, se a crescente intensidade do discurso político continuar, poderá ter um sério impacto na nossa capacidade de resolver grandes desafios.

“Precisamos de ser capazes de nos unirmos para resolver problemas como as alterações climáticas e a desigualdade”, afirma Lakoff. "Mas será muito difícil fazer isso se não pudermos sequer ter conversas civilizadas sobre estas questões."

Eles oferecem uma série de sugestões sobre como reduzir o calor do discurso político.

- Esteja mais atento às palavras que você usa. Seja respeitoso e evite xingamentos e insultos.
- Pense criticamente sobre as informações que você vê nas redes sociais. Não deixe que a desinformação e as teorias da conspiração influenciem suas opiniões.
- Esteja aberto para ouvir diferentes pontos de vista. Mesmo que você não concorde com alguém, tente entender a perspectiva dela.
- Evite discutir política com familiares e amigos. Não vale a pena prejudicar seus relacionamentos por causa de diferenças de opinião.
- Faça uma pausa na política. Faça uma pausa nas notícias e nas redes sociais para clarear a cabeça e reduzir o estresse.