O combustível que alimenta a fotossíntese é a luz solar. A fotossíntese, o processo pelo qual as plantas e outros organismos convertem a energia luminosa em energia química, depende da luz solar como sua principal fonte de energia. Durante a fotossíntese, a luz solar é capturada por pigmentos especializados, como a clorofila, presentes nas folhas das plantas ou em estruturas especializadas chamadas cloroplastos em outros organismos. A energia luminosa capturada é então usada para alimentar uma série de reações químicas que transformam dióxido de carbono (CO2) e água (H2O) em compostos orgânicos, incluindo glicose (C6H12O6). Este processo libera oxigênio (O2) como subproduto. A luz solar, portanto, atua como a força motriz essencial que alimenta a fotossíntese, permitindo que as plantas e outros organismos fotossintéticos produzam alimentos e sustentem a vida na Terra.