Os músculos são compostos por feixes de fibras que se contraem e relaxam para produzir movimento. Cada fibra muscular é composta por miofilamentos, que são compostos por duas proteínas - actina e miosina.

Quando um músculo é estimulado, íons de cálcio são liberados na fibra muscular. Esses íons de cálcio se ligam a uma proteína chamada troponina, que altera a forma de outra proteína chamada tropomiosina. Essa mudança de formato permite que as cabeças da miosina se liguem aos filamentos de actina e os puxem em direção ao centro da fibra muscular, fazendo com que o músculo se contraia.

O músculo relaxa quando os íons de cálcio são bombeados de volta para fora da fibra muscular e as moléculas de troponina e tropomiosina retornam às suas formas originais. Isso evita que as cabeças de miosina se liguem aos filamentos de actina e a fibra muscular relaxa.

A quantidade de força produzida por um músculo depende do número de fibras musculares que são estimuladas e da frequência da estimulação. Quanto mais fibras musculares forem estimuladas, maior será a força produzida. Quanto mais rápido o músculo for estimulado, maior será a força produzida.

Os músculos também podem ser classificados como de contração rápida ou de contração lenta. Os músculos de contração rápida produzem movimentos rápidos e poderosos, enquanto os músculos de contração lenta produzem movimentos mais lentos e sustentados.