Prevê-se que as ondas de calor deste Verão tenham um impacto significativo na economia, com potenciais consequências que vão desde a redução da produtividade e o aumento dos custos de energia até perturbações nos transportes e nas cadeias de abastecimento.

Aqui estão algumas das maneiras pelas quais as ondas de calor podem afetar a economia:

- Produtividade reduzida:O calor extremo pode levar à diminuição da produtividade dos trabalhadores, especialmente em empregos ao ar livre ou em indústrias como a construção, a agricultura e os transportes. Como resultado, as empresas podem registar uma produção inferior e custos aumentados associados ao absentismo dos funcionários e à redução da eficiência.

- Aumento dos custos de energia:As ondas de calor podem resultar num aumento da procura de electricidade e de outras formas de energia para fins de arrefecimento. Este aumento da procura pode sobrecarregar a rede elétrica e levar a preços mais elevados da energia, o que poderá afetar tanto as empresas como os consumidores.

- Perturbações nos transportes:O calor extremo também pode perturbar os sistemas de transporte. Por exemplo, as ondas de calor podem fazer com que as estradas entortem, as ferrovias se expandam e dobrem e os aeroportos fechem devido a temperaturas excessivas. Estas perturbações podem levar a problemas na cadeia de abastecimento e ao aumento dos custos de transporte, afetando as empresas que dependem da entrega atempada de bens e serviços.

- Perdas agrícolas:As ondas de calor podem ter efeitos devastadores nas culturas, na pecuária e nas pescas. A redução dos rendimentos e o aumento da mortalidade do gado podem levar ao aumento dos preços dos alimentos e à potencial escassez. Isto poderá ter um impacto negativo no sector agrícola e na economia como um todo.

- Impactos do turismo e da recreação:As ondas de calor também podem afectar o turismo e as actividades recreativas, particularmente em regiões conhecidas pelo seu clima quente. Dado que o calor extremo torna as actividades ao ar livre menos agradáveis ​​ou mesmo perigosas, as receitas do turismo poderão diminuir, afectando as economias locais e as empresas dependentes dos rendimentos relacionados com o turismo.

- Custos de saúde pública:as ondas de calor podem levar ao aumento dos riscos para a saúde pública, tais como doenças e mortes relacionadas com o calor. Isto pode sobrecarregar os sistemas de saúde, resultando em custos de saúde mais elevados e numa potencial perda de produtividade devido a doenças dos funcionários.

A gravidade dos impactos económicos dependerá da intensidade e duração das ondas de calor, das áreas geográficas afetadas e da resiliência das empresas e indústrias ao calor extremo. Medidas de mitigação, como a melhoria do isolamento dos edifícios, o aumento da eficiência energética e o investimento em infraestruturas, podem ajudar a reduzir os impactos económicos das ondas de calor e tornar as comunidades mais resilientes a futuros fenómenos meteorológicos extremos.