As esmeraldas têm glamour, glamour e apelo estético. Na verdade, "esmeralda corte" tem sido usado para rotular um estilo específico de corte de pedras preciosas. A conveniência e beleza dessas gemas naturais, no entanto, escondem uma realidade feia. A mineração de esmeraldas tem sérios efeitos no meio ambiente, bem como na vida das pessoas que os exploram.
Infraestrutura Esmeralda impacta a infra-estrutura - instalações e sistemas, como transporte, comunicação, saúde, educação, e outros - no local para cuidar de uma população. Em seu estudo “Mineração Esmeralda e Desenvolvimento Local: Três Estudos de Casos”, José Antonio Puppim de Oliveira afirma que “a mineração cria um descompasso entre o crescimento e a falta de serviços públicos para prover crescimento.” Esperançosos mineiros inundam áreas quando esmeraldas são descobertas. Então, a mineração coloca uma carga maior em uma infraestrutura que não consegue acompanhar a demanda. Como de Oliveira explica, o dinheiro real na mineração é feito fora da área pelas pessoas que cortam, polem e vendem as gemas. O governo local recebe pouco dinheiro dos impostos para melhorar a infraestrutura. Isso enfraquece um sistema já enfraquecido.
Condição Humana

Mineiros trabalham em minas insalubres, inseguras e mal construídas. Os ambientes de trabalho incluem temperaturas quentes e úmidas, pouca água e comida e longas horas. Em seu estudo, Oliveira documenta a doença e o sofrimento dos mineiros quando os recursos públicos não podem fornecer tratamento para problemas de saúde resultantes da mineração. A mineração também cria riscos à saúde pública por meio do tratamento inadequado e do descarte de esgoto bruto. Enquanto escrevia seu artigo, “Um punhado de explosivos, um pavio curto e uma aposta com a morte dos mineiros afegãos no Hindu Kush”, Jon Boone reconhece que tanto os acidentes como a inundação ou o colapso das minas resultam em morte e ferimentos. Os mineiros de esmeralda e suas famílias fazem pouco quando comparados aos riscos que as minas colocam em sua saúde e segurança. Na verdade, a organização GreenKarat afirma que "o retorno é escasso".
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O desmatamento, a erosão e a contaminação da água /solo também são efeitos da mineração de esmeralda, segundo Oliveira. O desmatamento, a remoção generalizada de árvores e outras plantas, ocorre quando as florestas são cortadas ou queimadas para alcançar esmeraldas. A erosão, o problema mais comum, ocorre quando a terra é desgastada pelo vento, pela água e por outros elementos. A erosão descontrolada desgasta as minas abandonadas. Como indicado por Oliveira, a contaminação do solo e da água são os efeitos mais notáveis ​​da mineração de esmeralda. Os destroços de mina e o xisto, o resultado dos resíduos da mina peneirados através da água em busca de esmeraldas negligenciadas, acabam poluindo o solo e a água corrente. Os efeitos continuam a jusante por quilômetros, e "Vegetação e vida selvagem são destruídos". De fato, GreenKarat sugere que alguns efeitos ambientais podem ser irreversíveis. Explosivos e outras ferramentas de mineração também têm consequências. Os explosivos deixam um grande número de esmeraldas cheias de rachaduras e sem valor. Boone sugere que essas técnicas também desestabilizam as montanhas. Minas e montanhas são então suscetíveis ao colapso.