A energia solar fornece energia sem produzir gases de efeito estufa para sua casa ou empresa e é uma fonte de energia totalmente renovável. O custo de produzir energia a partir da luz do sol tem diminuído constantemente, levando a muitos usos que afetam você em sua vida diária. As baterias solares fornecem energia elétrica ao ar livre, em sua área de trabalho e nas profundezas do espaço. Eletricidade de usinas solares fornece energia de nível comercial, reduzindo a dependência de carvão e gás natural.
TL; DR (muito longo; não lidos)
TL; DR
A energia solar de células fotovoltaicas é usada para geração de energia comercial, sinais de trânsito, calculadoras, satélites e em muitas outras aplicações. Os coletores de telhados usam energia solar para aquecer diretamente a água sem convertê-la em eletricidade primeiro.
Geração de energia comercial
Um número crescente de grandes instalações solares gera energia que aumenta a eletricidade da energia convencional nuclear e de combustível fóssil plantas. Por exemplo, a usina solar de Ivanpah produz cerca de 377 megawatts de energia - o suficiente para suprir as necessidades teóricas de energia de 144.000 residências. Somente nos Estados Unidos, as usinas de energia solar responderam por 880 gigawatts-hora de eletricidade em junho de 2013, um aumento de 57% em relação ao mesmo período de 2012.
Sinais de trânsito
Energia solar em pequena escala para iluminação e outros usos evita a necessidade de geradores a gás ou fiação para uma tomada elétrica. Um pequeno painel solar fornece energia suficiente para acender os sinais de parada ou painéis de mensagens usados no trabalho de construção. Outros tipos de sinais movidos a energia solar incluem sinais de limite de velocidade e avisos de velocidade de radar. O painel solar carrega uma bateria para que o sinal continue a acender durante as horas noturnas.
Hot Water
Os coletores solares no telhado usam o calor acumulado da luz solar para a água quente e para o aquecimento do edifício. Estas instalações solares não convertem luz em eletricidade; eles usam o calor do sol para aumentar a temperatura da água ou outro fluido que passa pelos canos do coletor. O edifício usa a água quente para piscinas, chuveiros, lavanderia e outras aplicações. Em muitos casos, o sistema de aquecimento tem uma conexão tradicional a gás ou eletricidade que aquece a água em caso de temperaturas frias prolongadas ou tempo nublado.
Satélites em órbita
No espaço, sem nuvens ou ar para reduzir a luz solar, 1.300 watts de energia por metro quadrado chega do sol. Os satélites usam células solares para converter a luz solar em energia elétrica, alimentando sofisticados equipamentos de rádio e computador on-board e afetando sua vida diária através de rádio via satélite, televisão e previsão do tempo. Por serem caras para serem lançadas, operam centenas de quilômetros acima da Terra e são muito difíceis de manter, os satélites precisam de uma fonte confiável de energia. As células fotovoltaicas fornecem até 20 anos.
Calculadoras de bolso
Algumas calculadoras de mesa e de bolso têm painéis solares em miniatura embutidos, fornecendo energia para a eletrônica interna. O painel solar funciona com luz solar e iluminação artificial, como lâmpadas incandescentes e fluorescentes. As calculadoras movidas a energia solar normalmente têm uma bateria de “botão” além do painel solar, permitindo seu uso em ambientes pouco iluminados.