Cada cartucho de jato de tinta que você não recicla aumenta significativamente o uso de recursos limitados e a produção de resíduos que não se decompõem. Os cartuchos de tinta são feitos de substâncias que consomem muita energia e matérias-primas para produzir, e que se decompõem lentamente em aterros sanitários. Embora um único cartucho de tinta afete ligeiramente a Terra, se você somar todos os cartuchos de tinta usados durante a sua vida, reciclá-los contribuirá substancialmente para uma terra mais limpa.
Recursos naturais
Quando você não recicla um cartucho de tinta, o fabricante compra novos materiais em vez de usar os materiais do cartucho antigo. Cada cartucho contém plástico e metais feitos de recursos naturais com suprimento limitado. O plástico é produzido a partir do petróleo, enquanto os metais, como cobre e alumínio, são extraídos e refinados. Quando o fabricante produz um novo cartucho a partir de novos materiais, mais recursos naturais precisam ser extraídos da terra. Para cada 100.000 cartuchos feitos de novos materiais em vez de cartuchos reciclados, os fabricantes usam cerca de 5 toneladas de alumínio, mais 40 toneladas de plástico e 250.000 galões de óleo.
Poluição
Quando você lança um cartucho de tinta no lixo normalmente acaba em um aterro ou em um incinerador. O plástico nos cartuchos de tinta decai muito lentamente e pode levar até 1.000 anos para se decompor. A tinta deixada no cartucho vaza e polui o entorno imediato. Os norte-americanos usam cerca de 400 milhões de cartuchos por ano. Se o cartucho é incinerado em vez de ser despejado em um aterro, o plástico queimado produz poluição do ar e contribui para a poluição. Os metais deixam um resíduo que tem que ser armazenado em aterros em qualquer caso.
Gases de Efeito Estufa
Não reciclagem cartuchos de tinta contribui para o aquecimento global. Quando um fabricante reutiliza um cartucho reciclado, ele não precisa produzi-lo a partir de matérias-primas. Seu processo de fabricação é mais curto e produz menos gases de efeito estufa. Em um centro de reciclagem de cartuchos de tinta da HP em Smyrna, Tennessee, a empresa estima que reprocessou 100 milhões de libras de plástico entre 2007 e 2012 - cerca de 29 milhões de libras em 2011. A HP acredita que parte do plástico passou pelo ciclo nove ou dez vezes. Isso substitui o plástico que, de outro modo, teria que ser refinado do petróleo e enviado da fonte.
Energia
Quanto mais energia usamos, mais afeta a terra. Temos que produzir e queimar mais petróleo, construir usinas de energia adicionais ou instalar turbinas eólicas e painéis solares. Quando você não recicla um cartucho de tinta, a fabricação de um novo usa até 80% mais energia do que o uso de um cartucho reciclado. A geração de energia adicional prejudica o meio ambiente, porque mesmo geradores de energia que não sejam de combustíveis fósseis, como turbinas eólicas, usam recursos naturais, como metais extraídos, e precisam ser transportados para o local.
