O principal fornecedor de energia da Flórida está pronto para lançar uma nova tecnologia poderosa, logo antes das semanas mais movimentadas da temporada de furacões no Atlântico:um novo drone de asa fixa projetado para voar em ventos com força de tempestade tropical e acelerar a restauração da eletricidade após um clima severo.
O FPLAir One se assemelha a um pequeno avião e é operado remotamente, permitindo que a concessionária capture e entregue imagens e vídeos de equipamentos elétricos danificados em tempo real ao seu centro de comando. Ele pode voar até 1.000 milhas (1.600 quilômetros) de cada vez – o suficiente para cobrir a extensão da Flórida duas vezes logo após as tempestades mais danosas.

É uma grande melhoria em caminhões caçamba e drones portáteis quando se trata de aprender o que uma tempestade fez no topo de um poste de energia.

“Em vez de sair e tentar descobrir o que está acontecendo, podemos economizar horas e dias em acender as luzes”, disse o presidente e CEO da Florida Power and Light, Eric Silagy, à Associated Press.

O drone pode até ser pré-implantado quando ocorre uma grande tempestade, contornando seu rastro e seguindo seu caminho pela rede elétrica da concessionária. Esses dados podem apontar as equipes de terra exatamente para onde precisam ir, disse ele.

Enquanto os satélites precisam de dias ensolarados para documentar os danos, os drones podem voar sob a cobertura de nuvens. E, ao contrário dos portáteis, o FPLAir One pode voar em climas muito mais difíceis, permanecendo no ar por 22 horas sem reabastecimento.

A importância de obter imagens aéreas o mais rápido possível tornou-se evidente há 30 anos este mês, quando o furacão Andrew de categoria 5 destruiu grande parte da rede elétrica junto com milhares de casas em uma ampla faixa do condado de Miami-Dade. Helicópteros não podiam voar até que o vento se acalmasse, e a extensão da devastação não ficou imediatamente clara.

A tecnologia emergente de drones mostrou seu potencial depois que o furacão Irma atingiu a Flórida em 2017, quando a FPL conseguiu restaurar a energia para mais de dois milhões de clientes em 24 horas com a ajuda de um pequeno drone, disse Silagy.

"Vimos em primeira mão a diferença que fez para nós podermos colocar as pessoas certas e o equipamento certo no lugar certo na hora certa", disse ele. + Explorar mais

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