A General Motors diz que gastará US$ 760 milhões para renovar sua fábrica de transmissão em Toledo, Ohio, para que possa construir linhas de transmissão para veículos elétricos.
É o primeiro motor GM ou planta de transmissão a iniciar a longa transição de motores de combustão interna para veículos elétricos. A empresa tem como meta fabricar apenas veículos elétricos de passageiros até 2035.

A mudança manterá os empregos de cerca de 1.500 trabalhadores horistas e assalariados na fábrica de Toledo, que agora faz quatro transmissões usadas em picapes e muitos outros veículos de combustão interna da GM. Não há previsão de novas contratações.

“Esse investimento ajuda a construir segurança no emprego para nossa equipe de Toledo nos próximos anos e é o próximo passo em nossa jornada para um futuro totalmente elétrico”, disse Gerald Johnson, vice-presidente executivo de fabricação global da GM, em comunicado na sexta-feira.

Linhas de acionamento elétrico recebem energia das baterias e a convertem em movimento nas rodas.

A fábrica de Toledo de 2,8 milhões de pés quadrados, construída em 1956, fará linhas de transmissão para futuros caminhões elétricos, incluindo as picapes Chevrolet Silverado e GMC Sierra, juntamente com GMC Hummer EVs.

O anúncio desta sexta-feira na fábrica é uma boa notícia para os trabalhadores de Toledo, que estão preocupados com o futuro de sua fábrica. A GM emprega cerca de 10.000 trabalhadores em fábricas de motores e transmissões nos EUA, e seus futuros são incertos à medida que a mudança para veículos elétricos ganha impulso.

"É claro que sempre há preocupação", disse Jeff King, presidente de loja do sindicato United Auto Workers, local da fábrica. "Acho que reflete na força de trabalho que temos aqui, na qualidade do produto que construímos."

A maioria dos trabalhadores reunidos para o anúncio na sexta-feira ficou feliz em ouvir detalhes de que sua fábrica sobreviveria.

"Esta é uma ótima notícia para nossa fábrica individual porque vamos obter um novo produto", disse o trabalhador Kim Hunter Jones de Adrian, Michigan. Mas ela disse que está preocupada com os trabalhadores de outras fábricas de motores e transmissões da GM que ainda não têm garantias de que vão construir componentes para veículos elétricos.

Johnson, da GM, no entanto, disse que a empresa quer trazer todos os seus funcionários durante a transição. “Nosso objetivo é garantir que todos que estão na General Motors hoje tenham a oportunidade de avançar para o futuro dos veículos elétricos”, disse ele.

Outro trabalhador, Patrice Harris, de Toledo, disse que o anúncio significa que ela não terá que se mudar de sua cidade natal. Outros trabalhadores da GM foram forçados a se mudar quando suas fábricas fecharam ou não receberam novos produtos para fabricar.

"É um grande negócio para mim, porque isso significa que ainda tenho trabalho", disse ela. "Eu nasci e cresci. Não quero me mudar."

Johnson disse suspeitar que o investimento de US$ 760 milhões se qualificará para alguns incentivos fiscais na Lei de Redução da Inflação, mas disse que ainda não foi elaborado.

A GM diz que a fábrica continuará a fazer transmissões para veículos de combustão interna, à medida que muda gradualmente para linhas de acionamento elétrico. O trabalho na renovação começará este mês, com a produção de componentes de veículos elétricos começando no início de 2024, disse Johnson.

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