Você provavelmente sabe que os ímãs não aderem a materiais não-metálicos (diamagnéticos), como madeira, plástico, vidro, algodão e lã, mas você pode não saber que os ímãs grude em todos os metais. Na verdade, a maioria dos metais não é magnética.

TL; DR (muito longo; não lidos)

Ímãs aderem a metais que possuem propriedades magnéticas fortes, como ferro e níquel. Metais com propriedades magnéticas fracas incluem alumínio, latão, cobre e chumbo.

Como funcionam os ímãs

Um ímã é um pedaço de metal com a capacidade de atrair outros metais. A própria Terra é um enorme imã. Ele tem duas extremidades chamadas pólos, um pólo norte-procurando e um pólo sul procurando, e uma área invisível de magnetismo em torno dele chamado de campo magnético.

Bilhões de átomos carregados positivamente produzem elétrons carregados negativamente, que giram em torno do núcleo de um átomo e criar uma força magnética, transformando o átomo em um ímã minúsculo. Na maioria dos materiais, os átomos são organizados de uma maneira que as forças magnéticas apontam em direções aleatórias. No entanto, em alguns materiais, os átomos são organizados de uma maneira em que a maioria das forças magnéticas apontam na mesma direção. Essas forças se fundem e o objeto age como um ímã. O pólo norte de um ímã atrai o pólo sul, mas repele o pólo norte de outro ímã - ao contrário dos pólos atraídos e como os pólos se repelem. Um metal é um íman se repele um íman conhecido.

Metais que atraem ímanes

Metais que atraem ímanes são conhecidos como metais ferromagnéticos. Esses metais são compostos de bilhões de átomos individuais que possuem propriedades magnéticas, ou seja, os ímãs aderem a eles com firmeza. Alguns exemplos são ferro, cobalto, níquel, aço (porque é principalmente ferro), manganês, gadolínio e magnetita. Alguns metais, como o ferro, são chamados de magneticamente macios porque se tornam ímãs temporários fortes quando você segura um imã perto deles, mas perde um pouco ou todo o seu magnetismo quando você o remove. Ligas de ferro e metais de terras raras, como samário e neodímio, mantêm a maior parte de seu magnetismo mesmo quando não estão dentro de um campo magnético, por isso são chamados de magneticamente duros e produzem bons ímãs permanentes.

Metals That Don ' t Atrair ímãs

Em seus estados naturais, metais como alumínio, latão, cobre, ouro, chumbo e prata não atraem ímãs porque são metais fracos. No entanto, você pode adicionar propriedades como ferro ou aço aos metais fracos para torná-los mais fortes. Adicionando mesmo uma pequena quantidade de ferro a um metal, como prata, torna-o magnético. Você pode pensar que isso tornaria o aço inoxidável magnético porque contém ferro, um metal magnético, mas quando o níquel é adicionado durante o processo de fabricação, a estrutura física é alterada, criando uma forma não magnética de aço inoxidável chamada aço inoxidável austenítico.