A energia elétrica está no centro da vida moderna, mas muitas pessoas não conhecem o básico. Qual é a diferença entre a eletricidade que passa pelas linhas de energia, a eletricidade da casa e a eletricidade dentro de um aparelho? Por que o interruptor deslizante na parte de trás do computador diz 110 ou 120 VAC?

Noções básicas

A energia elétrica vem em dois tipos básicos: AC e DC. A energia CC flui continuamente em uma direção, idealmente nunca alternando ou flutuando. A corrente alternada muda de positiva para negativa e negativa para positiva muitas vezes por segundo.

Voltage Amperage and Frequency

Não existe energia VAC - é apenas corrente alternada. Quando você vê 110 VAC em um aparelho, isso significa 110 volts de energia CA. A tensão é uma medida da "pressão do circuito". Refere-se a quão difícil a eletricidade passa por um circuito. A tensão ajuda a determinar a amperagem - a quantidade de eletricidade que passa pelo circuito a cada segundo. Quanto maior a tensão, mais a eletricidade é empurrada em um circuito e mais eletricidade flui através dele. AC também é medido em frequência - o quão rápido ele muda de direção. A maior parte da energia AC é de 60 hertz, o que significa que ela muda de negativa para positiva, para negativa novamente 60 vezes por segundo.

Tipos

A maioria dos Estados Unidos usa eletricidade em qualquer lugar entre 110 e 120 volts AC. Os componentes eletrônicos que construímos são projetados para que possam lidar com essa pequena variação de potência sem apresentar defeitos. Por outro lado, a Europa e a maior parte do mundo usam energia entre 220 e 240 volts. As fábricas também usam 240 volts AC, mas com uma diferença importante. A potência nas fábricas é de energia trifásica, composta de três diferentes sinais elétricos AC que estão fora de sincronia entre si.

Benefícios

Toda vez que você muda a energia de uma forma para outra você perde energia. Os geradores produzem eletricidade como CA, então faz sentido transmiti-lo dessa forma. A eletricidade gerada é extremamente alta em tensão, o que minimiza a quantidade perdida nas linhas de energia. Construções individuais, no entanto, usam tensão muito menor. A eletricidade é passada através de um transformador abaixador, um dispositivo que abaixa a voltagem da eletricidade AC. Se a eletricidade nas linhas de energia fosse DC, ela teria que ser convertida de volta para CA em todos os transformadores antes que ela pudesse ser desativada - um processo dispendioso que exige muitos equipamentos extras.

Considerações

A maioria dos dispositivos eletrônicos não pode funcionar na corrente alternada. Em vez disso, eles precisam de energia CC constante e de baixa tensão. É por isso que quase todos os dispositivos de consumo que se conectam têm uma fonte de alimentação DC. A energia é executada primeiro através de um segundo transformador abaixador para abaixá-lo de 120 volts para algum valor geralmente entre 5 e 20. Então ele é executado através de um retificador de ponte, que transforma a energia em DC.

Conversão

Se você viajar internacionalmente, as diferenças entre os padrões de energia CA em diferentes países representam problemas para dispositivos eletrônicos móveis. Os tipos de plug são diferentes, por isso, um conector do tipo EUA não se encaixa em uma tomada da Alemanha, por exemplo. Alguns dispositivos modernos vêm com adaptadores de plugue para diferentes países; os circuitos eletrônicos se ajustam automaticamente para diferentes tensões. Para outros dispositivos, você precisará de um adaptador de voltagem internacional que converta voltagens externas mais altas para o padrão americano de 110 volts. O adaptador é conectado à tomada da parede e seu gadget do tipo americano se conecta ao soquete do adaptador. Antes de viajar, verifique se seus dispositivos podem usar corrente alternada internacional ou se você precisa levar adaptadores.