Como o crescimento de dispositivos conectados supera o de eletrodomésticos convencionais, os consumidores acharão cada vez mais difícil entender quais dispositivos elétricos estão consumindo mais energia em suas casas, e o que fazer sobre isso, de acordo com Omar Isaac Asensio, professor assistente na Escola de Políticas Públicas do Instituto de Tecnologia da Geórgia.

Consumidores e empresas dos EUA já instalaram cerca de 3,4 bilhões de dispositivos de consumo conectados, pesquisas recentes mostram, variando de lâmpadas que mudam de cor a câmeras de segurança de streaming constante. Apesar de sua pegada física geralmente diminuta, esses dispositivos já exigem uma enorme demanda no fornecimento de energia - consumindo cerca de 15% do crescimento global da demanda por eletricidade.

Escrevendo na edição de setembro da Nature Energy , Asensio diz que com as previsões de instalação de mais bilhões desses aparelhos nos próximos anos, a necessidade é cada vez mais aguda de maneiras de encorajar a conservação de energia e lidar com as percepções errôneas do consumidor sobre o uso de energia.

"Dado o crescimento do conectado, dispositivos inteligentes em casa, que são facilmente esperados para superar os eletrônicos de consumo tradicionais, será cada vez mais difícil para as famílias compreenderem os usos da eletricidade em casa, como esses dispositivos continuamente consomem energia para duas vias, comunicações de plantão, ", disse ele." Isso é o que os economistas chamam de falha comportamental e traz para o centro do palco a necessidade de intervenções comportamentais que podem corrigir as percepções errôneas do consumidor sobre o uso doméstico de energia. "

O artigo de Asensio é um complemento de um artigo no mesmo Nature Energy edição detalhando pesquisas de acadêmicos da Universidade de Indiana. Esse artigo examina a eficácia de dois tipos de intervenções destinadas a ajudar a corrigir as percepções errôneas dos consumidores sobre quais aparelhos usam mais energia. O experimento online randomizado pelos pesquisadores da Universidade de Indiana examinou o efeito de uma intervenção em que os entrevistados foram informados sobre o uso de energia entre dispositivos que consumiam energia nos extremos superior e inferior da escala, bem como outra intervenção que disse aos participantes do estudo que grandes aparelhos de aquecimento e resfriamento usam "mais energia do que as pessoas pensam".

Embora a primeira intervenção de uso de escala, chamada de intervenção de ancoragem, não teve impacto na capacidade dos participantes de identificar comportamentos eficazes, a segunda intervenção - que simplesmente deu aos participantes uma regra prática fácil de entender para estimar o uso de energia - sim. A conclusão:simplesmente oferecer uma mensagem de conservação pode não ser tão importante quanto a forma como a mensagem de conservação é apresentada aos consumidores.

Asensio também estudou essas intervenções de enquadramento como parte de um crescente corpo de trabalho de pesquisadores comportamentais. Em artigo publicado em 2015 no Proceedings of the National Academies of Sciences , Asensio relatou um estudo que conduziu usando dados de monitoramento de aparelhos de alta frequência com estratégias de informações ambientais e de saúde, destacando os impactos negativos da produção de eletricidade. Essas mensagens individualizadas, que foram entregues por meio de um site e e-mails, resultou em uma redução de 8% no consumo de energia em comparação com um grupo de controle. Mas Asensio descobriu que os consumidores adotaram abordagens muito diferentes quanto aos aparelhos destinados à conservação quando as análises detalhadas do uso de energia foram divulgadas usando aplicativos móveis no ponto de uso.

Com os dispositivos conectados preparados para mudar fundamentalmente os padrões de uso de eletricidade, Asensio disse que informações direcionadas sobre o consumo de energia invisível são necessárias no local onde serão mais benéficas:integradas a tais dispositivos e aos aplicativos de smartphones que os conduzem.

Em outras palavras, Asensio diz, dispositivos e aplicativos conectados devem ser projetados para dar aos consumidores essas dicas comportamentais baseadas na ciência de forma que os levem a tomar melhores decisões sobre o consumo de energia em suas casas.

"O que é empolgante sobre esta pesquisa é que a comunicação direta com os consumidores é potencialmente uma política de custo muito baixo, ", disse ele." A ideia de que poderíamos acoplar dispositivos inteligentes de ponta com intervenções baseadas na ciência comportamental pode ser uma abordagem poderosa para alcançar objetivos de conservação em grande escala. "

Artigo de Asensio para a edição de outubro de 2019 da Nature Energy é intitulado "Corrigindo a percepção equivocada do consumidor".