Depois de quase uma década de protestos, audiências e lutas judiciais, o projeto hidrelétrico Northern Pass, que prometia levar energia hidrelétrica do Canadá ao sul da Nova Inglaterra, está morto.

A empresa por trás do plano, Eversource, anunciou na quinta-feira que estava abandonando o projeto após sofrer uma derrota na Suprema Corte de New Hampshire.

"É claro que não há caminho a seguir, "O porta-voz da Eversource, William Hinkle, disse em um comunicado." A necessidade de novas fontes de abundância, a energia renovável de baixo custo na Nova Inglaterra continua urgente, e continuaremos trabalhando em busca de novos, soluções inovadoras que reduzem custos para nossos clientes, melhorar a confiabilidade e promover a energia limpa. "

Embora esperado, o anúncio da Eversource foi um revés significativo para uma empresa, que prometeu repetidamente que o Northern Pass seria construído até 2020.

Apesar de enquadrar o projeto como uma vitória para o meio ambiente e a economia, Eversource nunca foi capaz de superar a oposição de um determinado grupo de funcionários da cidade, ambientalistas e moradores que se opuseram ao projeto. Freqüentemente vestido de laranja nas inúmeras audiências públicas, os oponentes argumentaram que o projeto prejudicaria a economia turística do estado e destruiria as comunidades rurais.

"É bom que a Eversource esteja finalmente aceitando a realidade de que Northern Pass está morto, "Jack Savage, um porta-voz da Sociedade para a Proteção das Florestas de New Hampshire. "É um alívio para os muitos milhares de proprietários de terras e residentes que se opuseram a este projeto por quase nove anos."

A proposta da Eversource previa a construção de uma linha de transmissão de 310 quilômetros em New Hampshire para fornecer energia a quase um milhão de casas no sul da Nova Inglaterra. Ele argumentou que o projeto de US $ 1,6 bilhão traria energia limpa para a região e ajudaria a economia. Gastou $ 318 milhões no projeto, de acordo com um documento com a Comissão de Segurança e Câmbio e vai dar baixa de US $ 200 milhões após os impostos.

A empresa inicialmente teve o apoio do governador republicano Chris Sununu, recebeu uma série de aprovações federais e foi escolhido para fornecer a tão necessária energia limpa para Massachusetts.

Mas os membros do Comitê de Avaliação do Local, que daria o voto crítico, questionou os benefícios prometidos do projeto e preocupou-se com o impacto que teria nas comunidades rurais. Eles derrotaram o projeto por unanimidade no ano passado em meio a preocupações de que as altas linhas de transmissão prejudicariam os valores das propriedades, manchar as vistas panorâmicas e assustar os turistas que vêm pelas cores do outono. Muitos oponentes também temiam que meses de construção interrompessem os negócios e causassem atrasos no tráfego.

A empresa respondeu à rejeição dizendo que gastaria centenas de milhões de dólares para compensar os proprietários, financiar programas de eficiência energética e ajudar residentes de baixa renda em um último esforço para salvar o projeto.

Mas o comitê negou o recurso, e o tribunal confirmou a decisão do comitê. Isso levou Sununu, um dos patrocinadores mais proeminentes do projeto, para puxar seu apoio.

A derrota do projeto levou Massachusetts a mudar para um sistema semelhante que traria a energia hidrelétrica canadense por meio de linhas de transmissão no Maine. O New England Clean Energy Connect, de US $ 1 bilhão, ganhou o apoio da governadora do Maine, Janet Mills. A Maine Public Utilities Commission também deu sua aprovação, mas várias outras agências devem aprovar o projeto.

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