Um drama jurídico de alto risco com criptomoedas está se desenrolando em um tribunal canadense recentemente.

As palhaçadas que levaram ao litígio quase desafiam a credulidade, e destacam a necessidade de novas regulamentações para melhor atender a um mercado financeiro que inclui moedas virtuais.

A notícia foi divulgada no início de fevereiro de que a quadrigaCX da bolsa canadense de criptomoedas estava em busca de proteção ao credor, deixando no limbo financeiro cerca de 115, 000 pessoas que confiaram à empresa para manter seus depósitos de dinheiro, Bitcoins e outros tokens digitais avaliados em C $ 250 milhões.

A necessidade da empresa de proteção contra falência surgiu quando seu fundador e principal operador, Gerald Cotten, morreu repentinamente em dezembro, enquanto estava de férias na Índia. Normalmente, se o diretor executivo de uma instituição financeira encontra uma morte prematura, ele ou ela não traz para o outro mundo as únicas chaves do cofre. E, assim, os clientes mantêm acesso contínuo aos fundos depositados o tempo todo.

No caso da Quadriga, Infelizmente, Cotten era a única alma viva que sabia a senha de um repositório offline criptografado, conhecido como armazenamento refrigerado, onde a empresa havia consagrado a grande maioria dos depósitos de criptomoedas dos clientes. Sem a senha, ninguém pode acessar esses acervos.

Regulamentos obscuros ou ausentes

Enquanto a Suprema Corte da Nova Escócia avança por meio de algumas questões muito novas e complexas, a pergunta que me vem à mente é:como uma decisão errada sobre a custódia de senhas causou mais de 100, 000 pessoas perderão o acesso aos seus depósitos?

A resposta está nas regras obscuras e, em sua maioria, carentes que governam o mundo das criptomoedas. Nada impede que empreendedores como Cotten administrem empresas como a Quadriga sem supervisão independente.

Ele já havia levantado capital de investidores em troca de fichas ou moedas, esse processo teria sido regido pelos regulamentos de valores mobiliários canadenses. Mas, como o Quadriga é uma troca - mantendo depósitos e facilitando as conversões entre dinheiro normal e criptomoedas, mas não emitindo criptomoedas em troca de ações - ela opera em um vácuo regulatório.

No Canadá, o Escritório do Superintendente de Instituições Financeiras (OFSI) supervisiona os bancos que recebem depósitos regulares em dólares. Pode-se argumentar que o guarda-chuva OFSI deve ser adaptado para incluir a supervisão de bolsas virtuais como a Quadriga, mesmo que tais instituições não sejam tecnicamente bancos e seus depósitos sejam de natureza não tradicional.

Essa supervisão imporia padrões de contabilidade e requisitos de relatórios que ajudariam a evitar os tipos de erros irresponsáveis ​​que colocam os depositantes da Quadriga em uma posição tão precária.

Um provável benefício colateral da supervisão regulatória seria o eventual desenvolvimento de salvaguardas padronizadas contra hackers e outras atividades cibercriminosas que assolam o mundo das criptomoedas.

Falta de regulamentações atraentes para alguns

Uma característica que atrai muitos entusiastas da criptografia ao setor de moeda virtual é o próprio fato de não ter supervisão do governo, e esses indivíduos ficarão irritados com qualquer sugestão de novos regulamentos.

Os membros do público em geral também podem desconfiar de novas leis, para que não concedam um brilho imerecido de legitimidade às criptomoedas, que não são investimentos adequados para ninguém, exceto para os especuladores mais amantes do risco.

Mas no Canadá, regulamos muitos setores que são arriscados ou desagradáveis ​​para alguns, incluindo jogos de azar, álcool, tabaco e maconha. O cálculo subjacente é que fornecer padrões para certas atividades ilícitas é preferível a direcionar essas atividades para o mercado negro, onde os riscos seriam amplificados.

Por exemplo, um benefício de comprar meu amado prazer culpado de escolha, gins artesanais, de um mercado regulamentado é que posso beber com certeza sabendo que meus coquetéis não contêm álcool de madeira. Três vivas para evitar a cegueira!

Não podemos proteger os canadenses de todos os riscos possíveis, especialmente quando se trata de mercados financeiros. E para ser claro, Não estou sugerindo que indenizemos os especuladores de criptomoedas contra perdas que possam surgir ao assumir riscos calculados, como a surra que alguns caçadores de fortuna têm levado desde que as avaliações do Bitcoin despencaram de alturas estratosféricas.

Em vez, Proponho que os depositantes não sejam penalizados pelas indiscrições dos custodiantes a quem confiam as suas participações financeiras.

Nota de correção:esta é uma versão corrigida de uma história publicada originalmente em 3 de março de 2019. A história anterior dizia US $ 250 milhões em vez de C $ 250 milhões.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.