Aurora Flight Sciences está preparando um voo de estreia no ano que vem de sua aeronave não tripulada movida a energia solar. A estreia vai entregar brindes especiais para esforços de pesquisa e monitoramento.

Isso é tudo sobre Odisseu, com uma envergadura de 74 m (243 pés) e vantagem de emissões zero. O movido a energia solar, aeronave autônoma é descrita como um "pseudo-satélite, "ou HAPS, que significa pseudo satélite de alta altitude.

Este esforço para enviar Odisseu está em andamento há anos, décadas.

"A inspiração para Odysseus começou com o Projeto Daedalus que, em última análise, estabeleceu recordes de distância e de voos movidos a energia humana em 1988 com um voo de 72 milhas entre as ilhas gregas de Creta e Santorini, "disse um comunicado à imprensa da empresa." O projeto foi organizado e liderado pelo presidente e CEO da Aurora, John Langford, e outros colegas do MIT que mais tarde fundaram a Aurora. Os registros de Dédalo ainda existem hoje. "

(A empresa agora é uma empresa Boeing, com sede em Manassas, Virgínia. Eles têm fábricas em Bridgeport, West Virginia e Columbus, Mississippi. Os centros de P&D estão em Massachusetts, Ohio, Califórnia e Suíça.)

Tom Clancy, o CTO da empresa, disse que foi projetado para voar "quase indefinidamente" só na energia que recebe do sol.

O engenheiro discutido isso. O Odysseus foi projetado para operar na estratosfera, onde há exposição contínua à luz solar durante o dia. Isso permite que eles colham energia solar suficiente para operar 24 horas por dia. Apesar disso, embora seja capaz de permanecer no ar indefinidamente, "as missões provavelmente durarão meses."

Quanto aos materiais, existem células solares nas superfícies superiores das asas e da fuselagem. CompositesWorld relataram que a estrutura da aeronave foi construída "com treliças feitas de fibra de carbono. As coberturas são feitas de DuPont (Wilmington, DE, EUA) Filme de fluoreto de polivinil (PVF) Tedlar, que fornece resistência aos raios ultravioleta. "

Como Odisseu pode ajudar a comunidade científica? Simplificando, vai transmitir observações climáticas e meteorológicas Engenharia Interessante citado Langford. Ele disse que era "agora uma solução real para o avanço de pesquisas importantes em torno das mudanças climáticas e outros problemas de química atmosférica". O comunicado à imprensa da empresa mencionou sua capacidade de conduzir o monitoramento do clima e das tempestades durante os períodos de pico.

Prof. James Anderson, cuja área é química atmosférica em Harvard, falou em um vídeo sobre o potencial da pesquisa climática. Odisseu ficando em um local, monitoramento por longos períodos de tempo, pode fornecer informações em várias frentes. Isso incluiria a determinação do volume e do fluxo de gelo; determinação da umidade do solo - medições importantes, questões importantes.

Engenharia Interessante disse que Odisseu era "altamente adaptável e reconfigurável". Ele pode continuar a ser reposicionado e reprogramado de acordo com os requisitos da missão ou até mesmo com os avanços da tecnologia. Por uma fração do custo de um satélite, disse o comunicado à imprensa da empresa, "Ele pode receber carga útil e opções de hardware e pode ser personalizado rapidamente, re-tarefa, e realocados conforme as missões evoluem. "

Graham Warwick, tecnologia de cobertura para Semana da Aviação , disse que o Odysseus estava em testes de solo. Seu primeiro voo está programado para a primavera de 2019, disse relatórios.

Rich Haridy, Novo Atlas , trouxe alguns pontos sobre HAPS em geral. "HAPS são projetados para ocupar o ponto ideal entre UAVs convencionais e satélites tradicionais, "disse ele." Em teoria, essas aeronaves totalmente autônomas serão capazes de voar por um período indefinido de tempo, alimentado por energia solar e viajando em altitudes de cerca de 20 km (12 mi), acima das nuvens, correntes de jato e ventos em geral, e aviões comerciais. "

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