Mais de 1, 800 jornais americanos fecharam desde 2004, deixando "desertos de notícias" em expansão com pouca ou nenhuma reportagem local sobre assuntos públicos, pesquisadores disseram em um relatório segunda-feira.

O estudo da Escola de Mídia e Jornalismo da Universidade da Carolina do Norte, uma atualização de um artigo de 2016, descobriram que mais de um quinto dos diários locais ou semanais foram fechados em uma década e meia.

Como resultado, "milhares de nossas comunidades (estão) em risco de se tornar desertos de notícias, "disse o relatório.

Metade dos 3, 143 condados nos Estados Unidos agora têm apenas um jornal, geralmente uma pequena semana, e quase 200 condados do país não têm jornal.

"As pessoas com menos acesso às notícias locais são geralmente as mais vulneráveis ​​- as mais pobres, menos educados e mais isolados, "disse o relatório.

O relatório foi o mais recente a destacar o estado sombrio da outrora próspera indústria de jornais. Um relatório separado do Pew Research Center este ano mostrou que os empregos na redação caíram 23 por cento desde 2008, principalmente em jornais.

Os pesquisadores da UNC disseram que a perda de tantos jornais locais - resultante da ruptura digital da indústria - torna mais difícil manter os cidadãos informados e responsabilizar os funcionários públicos.

Embora os EUA ainda tenham cerca de 7, 100 jornais sobreviventes, muitos são "fantasmas" de si mesmos, com equipe reduzida e muito menos recursos de redação.

Apesar da abundância de notícias nacionais e globais online, a cobertura está diminuindo de questões locais importantes, como impostos, zoneamento e educação, o relatório anotado.

Alguns esforços estão sendo feitos para preencher a lacuna por jornalistas de televisão ou sites digitais, De acordo com o relatório, mas a maioria deles está agrupada em torno das principais áreas metropolitanas.

"Não existem soluções fáceis, "disse o relatório.

"Precisamos ter certeza de que tudo o que substitui a versão do século 20 dos jornais locais tenha as mesmas funções de construção de comunidade."

Como parte da convulsão, mais da metade de todos os jornais mudaram de proprietário na última década, e as 25 maiores cadeias possuem um terço de todos os jornais.

"Não surpreendentemente, o número de proprietários independentes diminuiu significativamente nos últimos anos, como jornais de propriedade da família jogaram a toalha e venderam para os caras grandes, "disseram os pesquisadores liderados pela professora Penelope Abernathy.

"A consolidação na indústria coloca decisões sobre o futuro dos papéis individuais, bem como as comunidades onde estão localizados, nas mãos dos proprietários, sem participação direta no resultado. "

© 2018 AFP