Ímãs são objetos que geram campos magnéticos. Esses campos magnéticos permitem que os ímãs atraiam certos metais à distância sem tocá-los. Os campos magnéticos de dois ímãs farão com que eles se atraiam ou se repelem, dependendo de como estão orientados. Alguns ímãs ocorrem naturalmente, enquanto outros são feitos pelo homem. Embora existam muitos tipos diferentes de ímãs, dois dos mais populares são ímãs de cerâmica e ímãs de neodímio. Cada um tem suas próprias vantagens e desvantagens.

História

Os antigos filósofos gregos escreveram sobre as propriedades magnéticas da magnetita, um minério de ferro naturalmente magnético. Por milhares de anos, todos os ímãs eram ímãs naturais, como a magnetita. Em 1952, os ímãs eram feitos de cerâmica pela primeira vez. Ao fazer ímãs de cerâmica, os engenheiros foram capazes de fazer ímãs em qualquer formato que quisessem. Ao fazer os ímãs de cerâmica a partir de misturas cuidadosamente criadas, campos magnéticos mais poderosos do que eram possíveis na natureza poderiam ser gerados. Em 1983, ímãs de neodímio foram inventados.

Dois tipos de ímãs

Ímãs de cerâmica são às vezes chamados de ímãs de "ferrita dura". Eles são feitos de ferrite de bário em pó ou ferrita de estrôncio em pó. Este pó é formado na forma que o ímã deve tomar aplicando pressão nele e assando-o. Ímãs de neodímio são ligas de metal puro formadas de neodímio, ferro e boro. Eles são às vezes formados pela combinação dos diferentes metais enquanto fundidos e resfriando-os em solidez. Às vezes os metais são em pó, misturados e pressionados juntos.

Benefícios de cada um

Ímãs de cerâmica e neodímio cada um tem benefícios diferentes. Ímãs cerâmicos são fáceis de magnetizar. Eles são muito resistentes à corrosão e geralmente não precisam de revestimentos extras para proteção contra corrosão. Eles são resistentes à desmagnetização por campos externos. Eles são mais fortes que os ímãs naturais, embora muitos outros tipos de ímãs sejam mais fortes do que eles. Eles são relativamente baratos. Ímãs de neodímio são os mais poderosos de todos os ímãs permanentes. Um ímã de neodímio pode levantar mais do que qualquer outro tipo de ímã do mesmo tamanho. Eles são extremamente resistentes à desmagnetização por campos magnéticos externos.

Desvantagens de cada um

Ímãs de cerâmica e neodímio têm desvantagens diferentes também. Ímãs cerâmicos são extremamente frágeis e facilmente quebrados. Eles não podem ser usados ​​em máquinas que sofrem muito estresse ou flexão. Eles se desmagnetizam se forem expostos a altas temperaturas (acima de 480 graus Fahrenheit). Eles têm apenas uma força magnética moderada, o que os torna inadequados para aplicações que exigem campos magnéticos poderosos. Os ímãs de neodímio são relativamente mais caros que os ímãs de cerâmica. Eles enferrujam muito facilmente, e medidas extras devem ser tomadas para protegê-los da corrosão. Ímãs de neodímio também são muito frágeis e irão rachar sob estresse. Eles perdem seu magnetismo se expostos a temperaturas acima de 175 a 480 graus Fahrenheit (dependendo da liga exata usada).

Comparação

ímãs de cerâmica e neodímio são cada um mais adequado para diferentes aplicações. Devido ao seu preço relativamente alto e sensibilidade às condições externas, os ímãs de neodímio são melhores apenas para aplicações em que campos magnéticos extremamente altos são necessários, como turbinas e geradores poderosos e experimentos de física de partículas. Os ímãs de cerâmica mais baratos, porém mais fracos, provavelmente são mais utilizados para trabalhos mais comuns, como turbinas e geradores de baixa potência, experimentos científicos em sala de aula e imãs de geladeira.