A gigante japonesa de automóveis Toyota divulgou na sexta-feira um lucro líquido recorde no primeiro trimestre, mas alertou que as ameaças de sanções dos EUA ao setor automotivo podem ter um impacto "muito grande" nos lucros.

A empresa acrescentou que os atritos comerciais em curso entre os EUA e a China, bem como as tarifas de Washington sobre as importações de metais, também prejudicaria seus resultados financeiros.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, incomodou rivais e aliados com uma retórica comercial dura e uma série de tarifas que afetaram setores que vão da agricultura ao automotivo.

A Toyota disse que as vendas fortes nos EUA e na Ásia, ajudou a impulsionar os lucros de 7,2 por cento para 657,3 bilhões de ienes (US $ 5,9 bilhões) em abril-junho, seu maior resultado do primeiro trimestre.

O lucro operacional saltou 18,9 por cento para 682,7 bilhões de ienes, com vendas de 4,5 por cento para 7,4 trilhões de ienes.

Mas manteve uma previsão de que o lucro líquido caia 15 por cento no ano fiscal até março de 2019, com preocupações persistentes sobre as ameaças de tarifas automotivas e o aumento dos custos das matérias-primas em meio a tensões comerciais.

"Em questões comerciais, esperamos que os lucros diminuam em 10 bilhões de ienes por causa dos (custos mais elevados de) aço e alumínio na América do Norte, "Masayoshi Shirayanagi, diretor-gerente sênior da Toyota, disse a repórteres.

“Ainda não consideramos o impacto das tarifas de automóveis. Se forem impostas, achamos que o impacto será muito grande, " ele adicionou.

Satoru Takada, um analista da TIW, uma empresa de pesquisa e consultoria com sede em Tóquio, disse à AFP:"Em comparação com seus rivais domésticos, A Toyota tem sido relativamente competitiva.

"A empresa teve um forte desempenho na América do Norte e suas vendas na China estão estáveis."

Mas a ameaça de Trump de impor tarifas rígidas aos veículos importados para o segundo mercado automotivo do mundo continua sendo uma preocupação para as montadoras japonesas.

"As tarifas dos EUA serão um grande risco para a indústria automobilística japonesa. Se as tarifas forem impostas, será um grande golpe para as montadoras japonesas, "disse Takada.

Kentaro Arita, economista sênior do Mizuho Research Institute, estimou que as tarifas dos EUA poderiam custar à indústria automobilística do Japão até US $ 10 bilhões.

"Em particular, fabricantes de peças de automóveis sofrerão o impacto drasticamente, "Arita disse à AFP.

As vendas globais da Toyota cresceram à medida que a gigante automotiva obteve crescimento nas principais regiões da América do Norte, Mercados europeus e asiáticos.

O aumento do volume de vendas e os esforços de marketing ajudaram a impulsionar os resultados financeiros em 45 bilhões de ienes, enquanto o corte de custos contribuiu com 15 bilhões de ienes, disse a empresa.

As taxas de câmbio - um fator importante para a indústria - tiveram pouco efeito sobre seus ganhos no trimestre, adicionado.

Na semana passada, a rival Nissan disse que seu lucro líquido nos três meses até junho caiu mais de 14 por cento, sob pressão de custos crescentes de material e um iene mais alto.

Ele disse que as vendas aumentaram na China nos três meses até junho, mas caiu na América do Norte e na Europa.

Para o ano até março de 2018, A Toyota relatou um lucro líquido recorde graças ao iene mais fraco e aos cortes de impostos dos EUA.

"O ambiente de negócios para a indústria continua severo, "Disse Takada.

"As montadoras japonesas precisam aumentar seus investimentos em novas tecnologias, como sistemas de direção autônoma, para competir com seus rivais globais, enquanto os custos crescentes das matérias-primas pressionam seus ganhos, " ele adicionou.

As ações da Toyota caíram 0,85 por cento, fechando em 7, 220 ienes após o anúncio de seus lucros.

"Os números dos ganhos não são nada ruins, mas a incerteza sobre seu futuro persiste devido aos atritos comerciais, "Makoto Sengoku, analista de mercado do Tokai Tokyo Research Institute, disse.

© 2018 AFP