Os executivos da Harley-Davidson disseram na terça-feira que não viram nenhuma venda nos EUA ser atingida até o momento por causa da decisão de realocar parte da manufatura americana no exterior, enquanto ela navega em meio a conflitos comerciais.

"Na verdade, fizemos muitas pesquisas com o consumidor ... e não vemos nenhuma mudança perceptível nos padrões de vendas" ou na preferência da marca, o presidente-executivo Matt Levatich disse em uma teleconferência com analistas.

A empresa de motocicletas se viu na linha de fogo do presidente Donald Trump, que atacou repetidamente a empresa no Twitter depois que a Harley anunciou a mudança em 26 de junho em resposta às tarifas da União Europeia sobre bicicletas feitas nos Estados Unidos.

Os ataques de Trump à Harley por ser a primeira a "agitar a bandeira branca" geraram temores entre os investidores de que as vendas da empresa pudessem ser afetadas, dada a popularidade do presidente em áreas dos Estados Unidos onde as Harleys vendem bem.

Mas os executivos da Harley disseram que a pesquisa direta do consumidor, bem como vendas, não mostrou nenhuma evidência de um tiro devido ao alvoroço.

"Continuaremos garantindo o monitoramento ... e a correção de erros de interpretação que parecem surgir de vez em quando, "disse ele." Estamos nisso. "

O nome de Trump não apareceu durante uma teleconferência de resultados de 60 minutos, embora Levatich tenha dito a certa altura que a empresa estava trabalhando com funcionários do governo dos Estados Unidos e outros governos para "remover essas tarifas".

As ações da Harley-Davidson saltaram depois que ela relatou uma queda de seis por cento nos lucros no segundo trimestre, para US $ 242,3 milhões. Mas os resultados superaram as expectativas dos analistas em termos de lucro por ação e receitas.

Harley-Davidson sofreu outra queda nas vendas de motocicletas nos EUA, desta vez em 6,4 por cento em relação ao período do ano anterior para 46, 490.

Os executivos caracterizaram a queda como parte de um desafio de longo prazo, à medida que intensifica as campanhas de marketing para atrair jovens consumidores que até agora mostraram pouco interesse por motocicletas.

A Harley sinalizou que espera impactos comerciais duradouros das tarifas da UE, que visavam a Harley e outras marcas de regiões politicamente importantes dos Estados Unidos e foram tomadas em resposta às tarifas americanas sobre aço e alumínio importados.

Harley é baseado em Wisconsin, casa do líder republicano da Câmara, Paul Ryan.

As tarifas da UE adicionam US $ 90 a US $ 100 milhões em custos anuais às vendas da UE. Os executivos disseram que esperam mitigar esses efeitos em 2019 por meio de eficiências corporativas e mudando a produção dos EUA para uma fábrica no exterior.

A Harley-Davidson ainda não decidiu se as bicicletas para o mercado da UE serão fabricadas em fábricas existentes no exterior no Brasil ou na Índia ou em uma nova fábrica em construção na Tailândia.

A empresa reduziu sua margem de lucro de 2019 para uma faixa de 9 a 10 por cento, dos 9,5 a 10,5 por cento anteriores. As ações comerciais irão subtrair US $ 45 a US $ 55 milhões em 2018, com $ 30 a $ 35 milhões devido às tarifas da UE e o restante vindo das tarifas dos EUA sobre aço e alumínio.

"Nunca pensamos em mover nosso volume europeu para fora dos Estados Unidos, "Levatich disse.

As ações saltaram nove por cento, para US $ 45,16 nas negociações do final da manhã.

© 2018 AFP