A fabricante chinesa de telefones Huawei disse na quarta-feira que nunca coletou ou armazenou dados de usuários do Facebook, depois que o gigante da mídia social reconheceu que compartilhou esses dados com a Huawei e outros fabricantes.

Huawei, uma empresa sinalizada por oficiais de inteligência dos EUA como uma ameaça à segurança nacional, foi o mais recente fabricante de dispositivos no centro de uma nova onda de acusações sobre o manuseio de dados privados pelo Facebook.

Firmas chinesas Huawei, Lenovo, Oppo e TCL estavam entre os vários fabricantes de celulares que tiveram acesso aos dados do Facebook de uma forma "controlada" aprovada pelo Facebook, de acordo com um comunicado terça-feira de Francisco Varela, Vice-presidente de parcerias móveis do Facebook.

O desenvolvimento marcou a última gafe de privacidade para o Facebook desde que surgiram alegações em março de que o consultor político Cambridge Analytica havia coletado dados indevidamente de dezenas de milhões de usuários do Facebook em um esforço para influenciar as eleições.

Na quarta-feira, o ex-CEO da empresa agora extinta, Alexander Nix, entrou em conflito com legisladores britânicos ao negar que sua empresa era antiética.

Nix disse que está envergonhado por ter sido pego pelas câmeras se gabando de que poderia prender figuras políticas ao comprometê-las com subornos e mulheres ucranianas. Mas ele insistiu que foi apanhado por inescrupulosos, jornalistas disfarçados. O Channel 4 News rejeitou a afirmação de Nix.

Quanto às parcerias do Facebook com fabricantes de telefones, O New York Times detalhou como o Facebook deu aos fabricantes de dispositivos acesso profundo aos dados, incluindo histórico de trabalho, status de relacionamento e curtidas nos usuários do dispositivo e seus amigos.

Em um relatório de acompanhamento, o Times disse que os destinatários dos dados do Facebook incluem a Huawei e outras empresas chinesas que há muito são rotuladas como uma ameaça à segurança nacional pelo Congresso. O Facebook disse que encerraria sua parceria de dados com a Huawei até o final desta semana.

Embora o Facebook seja proibido na China, o governo poderia ter acesso a perfis de usuário em outro lugar, incluindo os americanos com telefones Huawei. Contudo, não há evidências de que aconteceu. O Facebook disse que ajudou a projetar e aprovar o aplicativo da Huawei, portanto, ele sabe que os dados permaneceram nos telefones dos usuários e não foram transferidos para a Huawei.

Sen. Mark Warner, o principal democrata no Comitê de Inteligência do Senado, disse que a notícia levanta preocupações legítimas e gostaria de saber como o Facebook garantiu que os dados não fossem transferidos para servidores chineses.

O porta-voz da Huawei, Joe Kelly, disse em uma mensagem de texto na quarta-feira que o acordo visa tornar os serviços do Facebook mais convenientes para os usuários.

O Facebook disse que concedeu acesso de smartphone aos dados dos usuários antes que os aplicativos móveis se tornassem populares, como forma de fazer seu serviço funcionar em uma ampla gama de dispositivos. Os fabricantes de dispositivos poderiam, então, construir seu próprio software que incorporasse as funções do Facebook, para coisas como enviar mensagens ou postar fotos. O usuário faria login em suas contas do Facebook, permitindo que o software do telefone extraia dados do próprio Facebook.

As parcerias foram usadas para telefones mais antigos para fazer o Facebook funcionar ou, pelo menos, funcionar melhor, de acordo com a empresa. Os telefones mais novos são mais poderosos e não precisam desse compartilhamento de dados. Apesar disso, O Facebook só revisou essas parcerias depois que o escândalo Cambridge Analytica se desenvolveu.

A Apple disse que trabalha com o Facebook há anos para permitir que os usuários compartilhem coisas no Facebook por meio de aplicativos para iPhone e Mac. A Apple disse que usou dados extraídos do Facebook para permitir que as pessoas postassem fotos e outros itens no Facebook sem abrir o aplicativo do Facebook. Acabou com essa prática no iPhone em setembro passado, embora recursos semelhantes persistam em computadores Mac.

Hua Chunying, uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, se recusou a comentar sobre o assunto, mas disse:"Esperamos que os EUA possam oferecer uma feira, transparente, ambiente aberto e amigável para as operações e investimentos das empresas chinesas. "

A empresa, fundada pelo ex-oficial militar chinês Ren Zhengfei, negou por muito tempo que seus produtos representem riscos à segurança, mesmo quando se tornou o maior provedor de equipamentos de telecomunicações do mundo e um fabricante líder de telefones - atrás apenas da Apple e da Samsung.

A Huawei e sua rival ZTE, sediada em Shenzhen, têm sido alvo de dúvidas de segurança nos EUA há anos, mas eles estão sob escrutínio particular desde o início do governo Trump em meio ao aumento das tensões EUA-China em uma variedade de assuntos.

O Pentágono em maio proibiu a venda de telefones Huawei e ZTE em bases militares, quatro meses depois que a AT&T fechou um acordo para vender um novo smartphone Huawei.

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