p As autoridades russas estão congelando vastas áreas do mundo online do país no que os críticos chamam de uma tentativa pesada - e até agora malsucedida - de bloquear um aplicativo de mensagens popular, Telegrama. p O chefe da vigilância de comunicações reconheceu na quarta-feira que milhões de endereços IP não relacionados ao Telegram foram bloqueados desde que um tribunal ordenou na semana passada que o aplicativo ficasse offline.

p A mudança criou problemas para milhões de empresas e consumidores, e foi descrito por alguns como "bombardeando" a Internet para pegar uma pequena empresa. O Telegram ainda estava disponível na Rússia, apesar das tentativas frenéticas das autoridades de acessá-lo bloqueando outros serviços, mas muitos usuários estão se preparando para o pior, configurar proxies para contornar a proibição.

p A briga estourou depois do Telegram, que foi desenvolvido pelo empresário russo Pavel Durov, recusou-se a entregar suas chaves de criptografia às agências de inteligência da Rússia. O governo russo insiste que precisa deles para prevenir ataques extremistas, mas o Telegram rejeitou o pedido como uma violação de privacidade.

p Alexander Zharov, chefe da Agência Federal de Comunicações, disse ao jornal Izvestia em uma entrevista publicada na quarta-feira que a Rússia está bloqueando 18 redes que são usadas pela Amazon e Google e que hospedam sites que eles acreditam que o Telegram está usando para contornar a proibição.

p Incontáveis ​​empresas russas - de escolas de idiomas online a concessionárias de automóveis - relataram que seus serviços da web caíram devido às mudanças do watchdog de comunicação para redes de blocos.

p Especialistas em Internet estimam que as autoridades russas bloquearam cerca de 16 milhões de endereços IP desde segunda-feira, afetando milhões de usuários e empresas russos.

p Na entrevista, Zharov admitiu que as autoridades estão tentando bloquear o Telegram e tiveram que fechar redes inteiras, alguns dos quais têm mais de meio milhão de endereços IP que são usados ​​por "empresas cumpridoras da lei não relacionadas, " ele disse.

p O principal jornal russo Vedomosti no editorial de quarta-feira comparou a batalha do vigilante das comunicações contra o Telegram à guerra.

p "O bloqueio indiscriminado em grande escala de endereços IP estrangeiros na Rússia para fechar o acesso ao aplicativo de mensagens Telegram é sem precedentes e tem semelhanças com bombas em massa, "disse o editorial.

p Zharov também indicou que o Facebook pode ser o próximo alvo do governo se ele se recusar a cumprir a lei russa.

p As autoridades já haviam insistido que o Facebook armazenasse os dados de seus usuários russos na Rússia, mas não avançou com as ameaças de bloquear o Facebook caso se recuse a obedecer.

p Zharov disse que as autoridades vão verificar antes do final do ano se a empresa está cumprindo com suas demandas e alertou que, caso contrário, "então, obviamente, a questão do bloqueio surgirá. "

p Milhares de pequenas empresas usaram o Telegram por muitos motivos, desde a publicidade de passagens aéreas baratas até o aconselhamento sobre o mercado de ações.

p Entre as inúmeras vítimas da proibição do Telegram está um pequeno projeto educacional com sede em Moscou que usa a plataforma de bot do aplicativo para envolver os usuários em tarefas e promover o pensamento criativo.

p Solomon Shlosman, co-fundador do MOST Creative Camp, disse na quarta-feira que ele se propôs "a fazer algo de bom para meu país e contribuir para as pessoas que vivem aqui. mas eles - o governo - estão me impedindo de fazer isso. Bloquear é o que eles fizeram nos tempos soviéticos e agora estão fazendo de novo . "

p Shlosman disse que a proibição do Telegram o fez pensar em traduzir o curso para o inglês e tentar atrair um público que falasse inglês.

p Embora a liberdade de expressão e o discurso político tenham diminuído na mídia tradicional russa há anos, a internet continuou sendo uma plataforma verdadeiramente gratuita para debate e comunicação, onde os usuários podem expressar suas opiniões. Isso mudou há vários anos, quando as autoridades russas começaram a bloquear sites de políticos da oposição, e os tribunais começaram a enviar ativistas para a prisão por postagens nas redes sociais.

p Embora o Telegram continue amplamente disponível na Rússia, muitos usuários estão se preparando para ficar offline, configurar redes privadas virtuais que lhes permitiriam contornar as restrições locais.

p Para Nikita Likachyov, editor-chefe da revista de tecnologia on-line russa T Journal, a proibição do Telegram é um divisor de águas para a comunidade russa da Internet. A reação do público à proibição mostrará se a comunidade pode propor "contra-medidas bem-sucedidas contra a decisão, "Likhachyov disse.

p A eficácia do governo em bloquear o Telegram pode determinar o futuro de outras plataformas de mídia social.

p "Se eles entrarem em casa cheia no Telegram, isso significa que eles podem ir para casa cheia no YouTube e no Facebook, " ele disse.

p Mas, Lykachyov diz, o fato de o aplicativo de mensagens rebeldes ainda estar ativo e funcionando mostra que as agências governamentais não são competentes o suficiente para fazer cumprir a proibição.

p "O governo colocou tanta pressão para tentar obter o controle da internet e ainda não entende como funciona - em termos de espírito e liberdade. Você não pode domar essa besta, e não queremos desistir, " ele disse.

p Várias pequenas manifestações contra a proibição foram realizadas esta semana em Moscou e São Petersburgo, e alguns apoiadores do Telegram foram detidos.

p Na quarta-feira, um tribunal sentenciou um membro do coletivo punk Pussy Riot, que passou quase dois anos na prisão por um protesto na principal catedral da Rússia, a 100 horas de serviço comunitário por um protesto contra o bloco Telegram. Maria Alekhina e uma dúzia de ativistas estavam jogando aviões de papel do lado de fora do escritório de vigilância das comunicações na segunda-feira. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.