p Falando rápido e sonhando alto, William Elong exibe o primeiro drone "made in Camarões" em sua oficina no sexto andar no centro de Douala, minutos da orla atlântica da capital econômica. p O jovem de 25 anos, conhecido como um grande passageiro depois de ser nomeado um dos jovens africanos com menos de 30 anos mais promissores da Forbes, está entusiasmado com seus novos drones aéreos não tripulados e deseja promover sua empresa e a África como um lugar onde TI e novas tecnologias podem florescer.

p Devemos "sair da visão afro-centrada de negócios" para "entender que quando se tem uma visão global, no mundo todo, isso inclui a África, "Elong diz em uma discussão sobre tecnologias futuras.

p Elong não tem graduação em TI ou robótica, mas estudou estratégia e inteligência competitiva na França, tornando-se o mais jovem graduado da Escola de Guerra Econômica de Paris.

p Ele fundou sua startup Will &Brothers em 2015 com um projeto principal chamado Drone Africa, que visa fornecer drones para fins civis para empresas, o estado em Camarões e em outros lugares.

p Com um alcance máximo de até 20 quilômetros (12 milhas), os drones podem ser usados ​​para fins tão diferentes como a cartografia, cobertura da mídia, apoio à agricultura e detecção de gás em minas para reduzir o risco de acidentes.

p "O know-how está aqui, nos Camarões, "diz Elong, quem está ciente dos jovens talentos africanos freqüentemente procura emprego na Europa e em outros lugares. Ele diz que nesta fase o capital de sua empresa de $ 200, 000 (162, 400 euros) veio de patrocinadores ocidentais.

p Também apoiado pelo governo do presidente Paul Biya, Elong espera, eventualmente, levantar US $ 2 milhões para expandir o negócio, mas ele lamenta que "não haja muitos africanos envolvidos" no projeto, que apresenta dois tipos de drones aerotransportados e um modelo terrestre.

p O mercado comercial na África está se expandindo com aeronaves não tripuladas já zunindo pelos céus, entregando itens como remédios e alimentos, e até mesmo ajudando os agricultores a semear.

p 'Asa voadora'

p Em Ruanda, drones levam suprimentos médicos, como sangue e vacinas, para áreas remotas. A Tanzânia está lançando um programa semelhante. E drones equipados com câmeras de visão noturna ajudam a detectar e rastrear caçadores ilegais no Quênia, Namíbia, África do Sul e Zimbábue.

p Elong apresenta os dois protótipos aerotransportados em uma mesa dentro de sua oficina de montagem. A primeira "asa voadora que batizamos de Algol" tem o maior alcance e pode ser uma solução econômica para a custosa tarefa de fazer mapas, ele sugere.

p O segundo tipo, conhecido como Logarythm, tem quatro braços formando uma hélice, pode atingir uma altitude de até 500 metros (1, 640 pés) e está equipado com câmeras de alta definição, que seria útil em zonas de alto risco e para trabalho de precisão, Elong acrescenta.

p Crucialmente, ele discute, os custos de fabricação são menores do que os de fabricantes estrangeiros, portanto, os drones produzidos terão preços competitivos no mercado africano.

p Ele prevê "vender drones para o Vietnã, para a Venezuela, para a Dinamarca, por exemplo, e se tornar uma das maiores empresas globais neste setor. "

p Em outro lugar, dois jovens engenheiros em jalecos brancos estão construindo cuidadosamente um protótipo. "Quando todos os componentes estiverem disponíveis, somos capazes de montar um drone como este em 24 horas, "diz o engenheiro Louis Ekani.

p Algumas das peças são feitas nos Camarões, enquanto outros são fornecidos do exterior.

p 'O orgulho dos Camarões'

p "O começo foi extremamente complicado, "diz o jovem diretor técnico Yves Tamu, que é descrito no site da empresa como um empresário, campeão e inventor digital. "Mas temos uma dinâmica, equipe autônoma e de última geração graças à qual encontramos a solução (para a montagem de drones). "

p A idade média dos funcionários é de apenas 22 anos e a equipe é formada principalmente por engenheiros e desenvolvedores que passaram dois anos construindo drones aeronavegáveis.

p "Will &Brothers é o orgulho dos Camarões, "disse o ministro dos Correios e Telecomunicações, Libom Li Likeng, em uma cerimônia governamental para apresentar os drones no início de fevereiro.

p Seu design demonstra "a capacidade inovadora da juventude camaronesa", ela adicionou.

p A firma da Elong está representada na Costa do Marfim e planeja abrir escritórios na França e nos Estados Unidos, mas ele enfatiza que o desenvolvimento da inteligência artificial é seu objetivo principal.

p Will &Brothers trabalhou em uma IA conhecida como Cyclops, que permite que drones detectem pessoas, objetos e veículos e para identificar diferentes tipos de animais em locais específicos.

p "A inteligência artificial é o futuro da humanidade, "Elong diz, confiante de que a África pode pelo menos tentar competir com os grandes gigantes da tecnologia na Califórnia. "Me surpreende que tantas pessoas aqui não se interessem por tecnologia." p © 2018 AFP