James Dyson, o bilionário apoiante do Brexit por trás dos aspiradores de pó que levam seu nome, está estabelecendo um novo centro de pesquisa no Reino Unido enquanto ele muda uma marcha em sua direção para carros elétricos.

Dyson, falando com a AFP quando sua empresa publicou lucros crescentes sobre as vendas asiáticas em expansão, delineou planos para abrir um segundo centro de pesquisa e desenvolvimento em um antigo campo de aviação da Força Aérea Real em Hullavington, sudoeste da Inglaterra.

O empresário, que possui 100 por cento da empresa que fundou na década de 1970, revolucionou os eletrodomésticos com seus aspiradores sem saco, ventiladores sem pás e purificadores de ar.

Dyson agora tem em mente as preocupações da Grã-Bretanha com a poluição do ar e expressou confiança nesta semana sobre as ambições de carros elétricos do grupo.

A empresa mudará sua equipe de 400 engenheiros automotivos para as amplas instalações de Hullavington em maio, ao lado de trabalhadores de outras divisões.

O primeiro veículo - ainda sem nome - estará disponível para pedidos a partir de 2020.

"Estaremos recebendo pedidos. Você pode pedir um agora, se você gostar, "ele brincou em uma entrevista por telefone com a AFP da vizinha Malmesbury, onde o grupo tem sua base principal.

O local exato de fabricação está "ainda em discussão", ele adicionou, mas indicou que seria na Grã-Bretanha ou na Ásia.

Um programa de investimento de cinco anos terminando em 2021 verá o grosso de £ 2,5 bilhões ($ 3,5 bilhões, 2,8 bilhões de euros) injetados na unidade automotiva de Dyson.

Os veículos elétricos estão ganhando popularidade à medida que os governos em todo o mundo promovem planos para eliminar gradualmente a gasolina e os carros a diesel poluentes.

Na Grã-Bretanha, as vendas de carros novos caíram pela primeira vez em seis anos durante 2017, em grande parte devido à queda na demanda por veículos movidos a diesel, dados da indústria mostraram.

As vendas totais caíram 5,7 por cento para 2,54 milhões de veículos, a primeira queda anual desde 2011, de acordo com a Society of Motor Manufacturers and Traders. E a inflação alimentada pelo Brexit causada por uma libra mais fraca também atingiu a demanda, disse.

Dyson no Brexit

Passando para o Brexit, Dyson - um defensor vocal de Leave na corrida para o referendo de saída da UE em choque na Grã-Bretanha em 2016 - expressou esperança de que Londres chegaria a um acordo de livre comércio com Bruxelas.

Sem um acordo, o comércio bilateral provavelmente estaria sujeito a tarifas mais altas da Organização Mundial do Comércio (OMC).

"Espero que (a Grã-Bretanha) chegue a um acordo ... mas já estamos operando com bastante sucesso sem um acordo, "disse à AFP.

Dyson explicou que, como sua empresa fabrica produtos na Ásia, já tem de pagar direitos da OMC a Bruxelas por itens que vão para a Europa.

Ele acrescentou:"Mas acho que seria muito sensato para a Europa chegar a um acordo de livre comércio com a Grã-Bretanha. Acho que seria prejudicial para os dois lados não fazer isso".

A Grã-Bretanha está programada para deixar a União Europeia em março de 2019.

O Dyson Group disse que o lucro operacional de 2017 aumentou quase um terço, para cerca de £ 800 milhões, auxiliado pelo rápido crescimento na China, Índia, Japão, Coréia e Taiwan. A receita saltou 40% para £ 3,5 bilhões.

© 2018 AFP