Um eletroímã é um ímã cujo campo magnético é criado quando a eletricidade está fluindo. Esse tipo de ímã é diferente do imã comum usado para decorar e pendurar coisas. Um imã de geladeira é um tipo de imã permanente. Ímãs permanentes são feitos de material magnético que emite continuamente um campo magnético. Eletroímãs são construídos e produzem um campo magnético somente quando necessário. Seu poder e versatilidade os tornam adequados para uma ampla gama de usos.

História do Eletroímã

Um cientista dinamarquês chamado Hans Oersted descobriu o eletromagnetismo em 1819. A descoberta aconteceu quando Oersted notou a agulha em um bússola magnética movido se fosse perto de um fio reto transportando eletricidade. Antes de sua descoberta, eletricidade e magnetismo eram considerados fenômenos completamente separados. Um físico inglês chamado William Sturgeon usou essa informação para produzir o primeiro eletroímã utilizável em 1825. Seu imã de sete onças era capaz de suportar um pedaço de ferro pesando nove libras. O próximo pioneiro foi o cientista americano Joseph Henry, que aprimorou o projeto de Sturgeon e criou um ímã de 21 libras que era capaz de suportar um peso de 750 libras.

Como funcionam os eletroímãs

Um eletroímã é criado enrolando um fio condutor em torno de um núcleo feito de materiais como ferro, níquel ou cobalto. Estes materiais são usados ​​porque são fáceis de magnetizar. A eletricidade corrente produz um campo magnético que envolve o fio que transporta a corrente elétrica. Enquanto a eletricidade continuar a fluir, o campo magnético continuará a cercar o fio espiralado. Vários fatores podem afetar a força do campo magnético. O núcleo magnético concentra o campo feito pelo fio enrolado, tornando o eletroímã mais poderoso. Usando material de núcleo adequado, aumentando os laços de fio enrolados em torno do núcleo e aumentando a corrente elétrica viajando através dos fios são todas as formas de fortalecer o campo eletromagnético.

Vantagens do Eletroímã

A versatilidade dos eletroímãs é uma vantagem que eles têm sobre ímãs permanentes. Fatores que contribuem para a versatilidade dos eletroímãs incluem força ajustável, maior controle sobre o campo magnético e durabilidade. Uma vantagem dos eletroímãs é que eles podem produzir campos magnéticos muito mais poderosos que os ímãs permanentes. O poder de um único eletroímã pode ser ajustado simplesmente alterando a quantidade de corrente que ele recebe, enquanto a força de um imã permanente está ligada à sua composição material. O campo magnético de força ajustável também pode ser desligado, ao contrário de um imã permanente que está sempre produzindo um campo magnético. Por fim, a força dos ímãs permanentes naturalmente desaparece com o tempo. Este processo é acelerado pela exposição a temperaturas extremas ou condições de umidade que causam corrosão.

Usos de eletroímã

Os eletroímãs têm uma ampla gama de usos. Muitos dos aparelhos no mundo moderno exigem eletroímãs. Exemplos incluem dispositivos de comunicação como telefones celulares que dependem da interação do sinal do telefone e um pulso magnético produzido por um eletroímã dentro do telefone. Outro exemplo é uma máquina de ressonância magnética. As máquinas de ressonância magnética usam um eletroímã para produzir ondas magnéticas que podem penetrar no corpo para produzir uma imagem de tecido mole.