Por Colaborador | Atualizado em 24 de março de 2022

Difusão explicada

A difusão é o movimento espontâneo de moléculas de uma área de maior concentração para uma área de menor concentração, impulsionado por sua energia cinética inerente. Com o tempo, esse processo equaliza as concentrações sem a necessidade de catalisador, contando apenas com a energia interna das próprias moléculas.

O papel da energia interna

Todas as moléculas possuem energia interna que se manifesta como movimento microscópico aleatório. Mesmo num banho de água que parece imóvel, as moléculas no seu interior viajam a centenas de metros por segundo. A taxa de difusão depende dessa energia interna e das propriedades específicas de cada substância.

Exemplo ilustrativo

Considere um recipiente selado dividido por uma barreira removível. De um lado, está presente monóxido de carbono (CO); por outro, oxigênio (O₂). Enquanto a barreira permanece, os gases permanecem imóveis no nível macroscópico, mas suas moléculas colidem constantemente com a barreira. Uma vez removida a barreira, as moléculas começam a se misturar, movendo-se do lado rico em CO para o lado rico em O₂. Eventualmente, todo o recipiente se torna uma mistura homogênea, neste caso formando dióxido de carbono (CO₂) à medida que os gases reagem.