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Pré-tratamento

Durante o pré-tratamento, sólidos facilmente removíveis – como areia, óleos, gorduras, graxas e detritos grandes – são removidos do fluxo de entrada.

Tratamento primário

No clarificador primário, as águas residuais são retidas por tempo suficiente para que os sólidos se assentem em uma camada de lodo, enquanto os óleos e graxas sobem à superfície para serem removidos. Os sólidos e líquidos separados são então tratados separadamente para processamento posterior.

Tratamento Secundário

O tratamento secundário emprega processos biológicos aeróbicos. Microrganismos como protozoários e bactérias digerem matéria orgânica biodegradável – dejetos humanos, resíduos de alimentos e sabões – reduzindo a demanda bioquímica de oxigênio (DBO).

Tratamento Terciário

Para obter o polimento final, os processos terciários desinfetam e purificam ainda mais o efluente. Os métodos comuns incluem cloração, irradiação ultravioleta (UV), oxidação de ozônio e filtração avançada. O cloro é económico mas pode gerar subprodutos de desinfeção; UV é ecologicamente correto, mas requer água limpa; o ozônio é altamente reativo e eficaz contra uma ampla gama de contaminantes. Em muitas usinas, uma combinação desses métodos é usada para atender aos padrões regulatórios e preparar a água para reutilização ou retorno seguro aos corpos d'água naturais.

Para obter orientações mais detalhadas, consulte a visão geral do tratamento de águas residuais da EPA dos EUA. .