Elementos com energia de ligação nuclear relativamente pequena por partícula são geralmente encontrados na extremidade mais leve da tabela periódica , particularmente hidrogênio (h) e helium (ele) . Aqui está o porquê:

* Energia de ligação nuclear: Essa é a energia necessária para separar o núcleo de um átomo em seus prótons e nêutrons individuais. Uma energia de ligação mais alta indica um núcleo mais estável.
* Energia de ligação por partícula: Essa é a energia de ligação dividida pelo número de núcleons (prótons e nêutrons) no núcleo. Dá uma medida de quão fortemente cada núcleo está ligado dentro do núcleo.

Por que os elementos mais leves têm menor energia de ligação por partícula:

* Força nuclear forte: Essa força mantém prótons e nêutrons unidos no núcleo. É muito forte em distâncias curtas, mas enfraquece rapidamente à medida que a distância entre os núcleons aumenta.
* Repulsão eletrostática: Protons, sendo carregados positivamente, repelem um ao outro. Essa força aumenta à medida que o número de prótons no núcleo cresce.
* Balance: Nos núcleos mais claros, a forte força nuclear é mais dominante, mas à medida que o núcleo aumenta, a repulsão eletrostática se torna cada vez mais significativa. Isso leva a uma diminuição na energia de ligação por partícula.

Exemplos:

* hidrogênio: Seu núcleo consiste em um único próton; portanto, sua energia de ligação por partícula é essencialmente zero.
* hélio : Possui uma energia de ligação relativamente alta por partícula em comparação com o hidrogênio, mas ainda é menor que os elementos mais pesados.

Nota importante: A energia de ligação por partícula atinge um pico em torno de ferro (Fe) . Elementos mais pesados ​​que o ferro têm menor energia de ligação por partícula, o que significa que são menos estáveis ​​e podem liberar energia através da fissão nuclear.