O tipo de decaimento que resulta na formação de um elemento diferente é decaimento radioativo .

Aqui está o porquê:

* Decaimento radioativo envolve a transformação espontânea de um núcleo atômico instável. Essa transformação libera energia e geralmente resulta na emissão de partículas como alfa, beta ou radiação gama.
* decaimento alfa Envolve a emissão de uma partícula alfa, que é essencialmente um núcleo de hélio (2 prótons e 2 nêutrons). Esse decaimento reduz o número atômico em 2 e o número de massa em 4, resultando em um elemento diferente.
* decaimento beta Envolve a emissão de um elétron (beta menos decaimento) ou um pósitron (beta mais decaimento). O decaimento beta menos o decaimento aumenta o número atômico em 1, enquanto a decaimento beta mais diminui em 1. Ambos os processos resultam na formação de um elemento diferente.

em contraste , outros tipos de reações nucleares, como fissão nuclear ou fusão, também envolvem a formação de novos elementos, mas não são processos espontâneos, como decaimento radioativo.