O dióxido de silício é escrito em sua fórmula empírica, sio₂ , porque representa a proporção de número inteiro mais simples dos átomos de silício e oxigênio no composto.

Aqui está o porquê:

* Sem moléculas discretas: O dióxido de silício existe como uma estrutura covalente gigante (sólida em rede), não como moléculas individuais. Os átomos de silício e oxigênio estão ligados em uma rede tridimensional contínua.
* Unidades de repetição: A unidade de repetição nessa rede é um átomo de silício ligado a quatro átomos de oxigênio, e cada átomo de oxigênio é compartilhado entre dois átomos de silício.
* Representação simplificada: A fórmula empírica SiO₂ reflete essa unidade de repetição e representa a proporção mais simples de silício para átomos de oxigênio dentro da estrutura.

é importante observar:

* Embora a fórmula empírica seja uma maneira útil de representar a composição do dióxido de silício, ela não descreve completamente a estrutura complexa do composto.
* Outras estruturas podem ter a mesma fórmula empírica. Por exemplo, o monóxido de silício (SIO) também possui a mesma fórmula empírica que o dióxido de silício, mas são compostos diferentes com propriedades distintas.

Portanto, o uso da fórmula empírica SiO₂ fornece uma maneira concisa e universalmente reconhecida de representar a composição do dióxido de silício, mesmo que não represente toda a estrutura.