O hidróxido de sódio (NaOH) é um composto iônico. É composto por dois íons:

* íon de sódio (Na+) - Este é um íon carregado positivamente.
* íon hidróxido (oh-) - Este é um íon carregado negativamente.

Esses íons são mantidos juntos por forças eletrostáticas em uma estrutura cristalina. Quando o hidróxido de sódio se dissolve na água, ele se dissocia nesses íons, que são livres para se mover em solução.