Exemplo:h₂o

Esta é a fórmula química para a água. Ele nos diz:

* Os elementos presentes: Este composto é composto de hidrogênio (H) e oxigênio (O).
* A proporção de átomos: Existem dois átomos de hidrogênio para cada átomo de oxigênio.

O que mais isso nos diz sobre o complexo?

* A composição química: Esta fórmula define com precisão a composição exata da água.
* As propriedades: A fórmula química, juntamente com o arranjo de átomos dentro da molécula, determina as propriedades físicas e químicas da água, como seu estado líquido à temperatura ambiente, sua capacidade de dissolver muitas substâncias e seu papel como solvente em muitos processos biológicos.
* O nome: Com base na fórmula química, sabemos que o composto é água.

Nota importante: A fórmula química não nos fala sobre a estrutura da molécula. Embora conheçamos a proporção de átomos, ela não especifica como eles estão conectados um ao outro.