Os metais inertes não são uma categoria formalmente reconhecida em química. O termo "inerte" geralmente se refere à reatividade química, e a maioria dos metais é não quimicamente inerte.

No entanto, existem algumas maneiras pelas quais o termo "metal inerte" pode ser usado:

* metais com baixa reatividade: Alguns metais, como ouro, platina e prata, são muito resistentes à corrosão e reações químicas em condições normais. Eles são frequentemente chamados de "metais nobres" devido à sua resistência à oxidação e outros processos químicos.
* metais usados ​​em atmosferas inertes: Certos metais, como titânio e aço inoxidável, são usados ​​em aplicações onde precisam resistir às reações com gases. Por exemplo, eles podem ser usados ​​em câmaras de vácuo ou em ambientes onde o oxigênio ou outros gases reativos precisam ser excluídos. Nesses contextos, eles são frequentemente chamados de "metais inertes" porque não reagem significativamente com a atmosfera circundante.

importante observar:

* Até os metais "mais inertes" podem reagir sob certas condições. Por exemplo, o ouro pode ser dissolvido em Aqua regia, uma mistura de ácidos nítricos e clorídrico.
* "Inerte" é um termo relativo e há graus variados de reatividade entre os metais.

Portanto, embora "metal inerte" não seja um termo científico estrito, ele pode ser usado para se referir a metais altamente resistentes a reações químicas em circunstâncias específicas.