Macromoléculas são grandes polímeros compostos de unidades de repetição menores chamadas monômeros . Existem quatro tipos principais de macromoléculas encontradas nos organismos vivos, cada um construído a partir de diferentes monômeros:

1. carboidratos: Os monômeros são monossacarídeos (açúcares simples como glicose, frutose, galactose). Esses monômeros se conectam para formar dissacarídeos (como sacarose) ou polissacarídeos (como amido, glicogênio, celulose).

2. lipídios (gorduras, óleos, ceras): Os monômeros são ácidos graxos e glicerol . Esses componentes se combinam para formar triglicerídeos, fosfolipídios e esteróides.

3. proteínas: Os monômeros são aminoácidos . Esses 20 aminoácidos diferentes se ligam em várias seqüências para formar longas cadeias polipeptídicas, que depois se dobram em estruturas 3D complexas.

4. ácidos nucleicos: Os monômeros são nucleotídeos . Eles são compostos de açúcar, um grupo fosfato e uma base nitrogenada. DNA e RNA são ácidos nucleicos.

Portanto, todas as macromoléculas são construídas sobre esses blocos fundamentais de construção: monossacarídeos, ácidos graxos, glicerol, aminoácidos e nucleotídeos .