Veja como a estrutura de um átomo de Mercúrio-202 (²⁰²hg) precisaria mudar para se tornar um átomo de ouro-197 (¹⁹⁷au):

1. Diminuir o número de prótons:

* Mercúrio (HG) tem 80 prótons. Para se tornar ouro (Au), que tem 79 prótons, Um próton deve ser removido .
* Isso mudaria o número atômico e tornaria o átomo um átomo de ouro.

2. Diminuir o número de nêutrons:

* Mercury -202 tem 122 nêutrons (202 - 80 =122). Gold -197 tem 118 nêutrons (197 - 79 =118).
* Para fazer a mudança, quatro nêutrons devem ser removidos.

Nota importante:

* Alterar o número de prótons altera fundamentalmente o elemento. Este processo é chamado transmutação nuclear .
* não é algo que acontece com facilidade ou naturalidade. A transmutação nuclear geralmente requer aceleradores de partículas de alta energia ou reatores nucleares para induzir alterações nos núcleos atômicos.

em resumo, para transformar ²⁰²hg em ¹⁹⁷au, você precisaria:

* Reduza o número de prótons em um.
* Reduza o número de nêutrons por quatro.