Cicloalcanos são hidrocarbonetos cíclicos que contêm apenas átomos de carbono e hidrogênio. O menor cicloalcano é o ciclopropano, que possui três átomos de carbono. Os cicloalcanos com quatro ou mais átomos de carbono são nomeados de acordo com o número de átomos de carbono no anel. Por exemplo, o ciclobutano possui quatro átomos de carbono, o ciclopentano possui cinco átomos de carbono e assim por diante.

Compostos chamados ciclometano e cicloetano não existem porque essas moléculas não são estáveis. O ciclopropano é o menor cicloalcano estável porque possui a menor quantidade de deformação do anel. À medida que o número de átomos de carbono no anel aumenta, a quantidade de deformação do anel também aumenta. Isto ocorre porque os átomos de carbono em um anel cicloalcano são forçados a adotar um ângulo de ligação não ideal. No ciclopropano, o ângulo de ligação entre os átomos de carbono é de 60 graus, o que é muito menor que o ângulo de ligação tetraédrico ideal de 109,5 graus. Isso coloca pressão sobre a molécula e a torna menos estável.

No ciclometano e no cicloetano, a deformação do anel seria ainda maior do que no ciclopropano. Isto ocorre porque os átomos de carbono nestas moléculas teriam que adotar ângulos de ligação ainda menores. Como resultado, o ciclometano e o cicloetano não são moléculas estáveis ​​e não existem.