Quando o metanol (CH3OH) é queimado na presença de oxigênio (O2), ele sofre combustão e produz principalmente dois gases:dióxido de carbono (CO2) e vapor de água (H2O). A equação química balanceada para a combustão do metanol é:

2CH3OH + 3O2 -> 2CO2 + 4H2O

Durante o processo de combustão, o metanol reage com o oxigênio para formar moléculas de dióxido de carbono e água. O dióxido de carbono é um gás de efeito estufa, enquanto o vapor d’água é um componente natural da atmosfera terrestre. Além destes dois produtos principais, pequenas quantidades de outros gases e poluentes, como monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrogênio (NOx) e hidrocarbonetos não queimados, também podem ser produzidos durante a combustão incompleta ou sob certas condições.