Uma substância que dissolve outras substâncias e está presente em maior quantidade é chamada de solvente. Numa solução, o solvente é o componente que está presente em maior proporção e que dissolve os demais componentes, que são chamados de solutos. O solvente é geralmente um líquido, mas também pode ser um gás ou um sólido. Por exemplo, numa solução de água salgada, o solvente é a água e o soluto é o sal.