As enzimas são catalisadores biológicos que aceleram as reações químicas nos organismos vivos. Eles fazem isso diminuindo a energia de ativação necessária para que uma reação ocorra. No entanto, as enzimas também são muito específicas e só podem catalisar certas reações.

No caso do teste de iodo para amido, a enzima amilase é usada para quebrar as moléculas de amido em açúcares menores. Esses açúcares reagem com a solução de iodo formando uma cor azul escura. Porém, se a enzima for desnaturada, ela não será mais capaz de catalisar a reação e a solução permanecerá límpida.

Existem várias maneiras de desnaturar enzimas, incluindo calor, ácido e base. No teste de iodo para amido, a enzima amilase é desnaturada pela alta temperatura da água fervente. Isso faz com que a reação entre as moléculas de amido e a solução de iodo pare e a solução permaneça límpida.

Conhecer os fatores que podem desnaturar as enzimas é importante para utilizá-las de forma eficaz. Por exemplo, se estiver a utilizar uma enzima numa aplicação de processamento de alimentos, terá de se certificar de que a temperatura e o pH dos alimentos não são demasiado elevados, pois isso pode desnaturar a enzima e impedir o seu funcionamento.