As menores unidades repetidas de compostos iônicos são chamadas de unidades de fórmula. Uma unidade de fórmula é a proporção de números inteiros mais simples dos íons constituintes de um composto. Por exemplo, a unidade da fórmula do cloreto de sódio (NaCl) é um íon sódio (Na+) e um íon cloreto (Cl-).