Os números na frente de cada elemento ou molécula são chamados de coeficientes. Eles indicam o número relativo de átomos ou moléculas envolvidos em uma reação química. Por exemplo, na equação química balanceada CH4 + 2O2 -> CO2 + 2H2O, os coeficientes são 1 na frente do CH4, 2 na frente do O2, 1 na frente do CO2 e 2 na frente do H2O. Isto significa que 1 molécula de metano (CH4) reage com 2 moléculas de oxigênio (O2) para produzir 1 molécula de dióxido de carbono (CO2) e 2 moléculas de água (H2O).