Os cientistas desenvolveram uma nova maneira de observar as moléculas girando e girando usando água como solvente. A técnica poderia ser usada para estudar como as moléculas interagem com a água, o que é essencial para a compreensão de muitos processos biológicos.

A água é uma molécula polar, o que significa que tem uma extremidade positiva e uma extremidade negativa. Esta polaridade permite que as moléculas de água formem ligações de hidrogênio entre si e com outras moléculas. Essas ligações de hidrogênio podem manter as moléculas no lugar ou permitir que elas se movam livremente.

A nova técnica usa um tipo de microscopia chamada microscopia de força atômica (AFM) para criar imagens de moléculas na água. AFM usa uma sonda afiada para escanear a superfície de uma amostra, e a sonda pode detectar os átomos individuais em uma molécula.

Ao usar o AFM, os cientistas podem observar como as moléculas se torcem e giram na água. Esta informação pode ajudá-los a compreender como as moléculas interagem com a água, o que é essencial para a compreensão de muitos processos biológicos. Por exemplo, a água está envolvida no dobramento de proteínas, no transporte de nutrientes e na remoção de resíduos das células.

A nova técnica também poderá ser usada para estudar as interações entre moléculas e outros solventes. Isso poderia levar ao desenvolvimento de novos medicamentos e materiais.

"Estamos entusiasmados com o potencial desta nova técnica para estudar moléculas na água", disse o pesquisador principal, Professor Xixiang Zhang, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. “Acreditamos que esta técnica fornecerá novos insights sobre como as moléculas interagem com a água, o que é essencial para a compreensão de muitos processos biológicos”.

O estudo foi publicado na revista Nature Communications.