Os óxidos de nitrogênio (NOx) são um grupo de gases emitidos pela fumaça dos carros a diesel. São particularmente prejudiciais para a saúde humana, com consequências ambientais significativas também. Veja por que os gases NOx são tão perigosos:
1. Problemas respiratórios :Os gases NOx podem causar irritação no trato respiratório, causando doenças como bronquite e asma. A exposição prolongada a níveis elevados de NOx pode resultar em doenças pulmonares crónicas, como o enfisema.
2. Doença cardíaca :Estudos encontraram uma associação entre a exposição aos gases NOx e um risco aumentado de problemas cardiovasculares. O NOx pode contribuir para o desenvolvimento da aterosclerose, uma condição caracterizada pelo acúmulo de placas nas artérias.
3. Risco de câncer :O escapamento do motor diesel foi classificado como provável cancerígeno pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) da Organização Mundial da Saúde. A exposição aos gases de escape dos motores diesel, incluindo os gases NOx, tem sido associada a um risco aumentado de cancro do pulmão.
4. Destruição da camada de ozônio :Os gases NOx são precursores do ozônio (O3) na troposfera. O ozono ao nível do solo pode contribuir para a poluição do ar urbano e para a formação de smog, causando dificuldades respiratórias e prejudicando a vida das plantas.
5. Chuva Ácida :Os gases NOx podem formar ácido nítrico quando misturados com o vapor de água na atmosfera, contribuindo para a chuva ácida. A chuva ácida pode danificar florestas e ecossistemas aquáticos, prejudicar as populações de peixes e causar corrosão nas infra-estruturas.
6. Aquecimento Global :O óxido nitroso (N2O), um dos gases NOx, é um potente gás de efeito estufa. Tem um potencial de aquecimento global 265 vezes superior ao do dióxido de carbono (CO2) e pode permanecer na atmosfera por mais de 100 anos.
Para reduzir a emissão de gases NOx dos veículos diesel, diversas medidas podem ser tomadas, tais como:
- Adoção de padrões de emissão mais rígidos para veículos a diesel
- Utilização de combustíveis diesel mais limpos
- Implementação de tecnologias avançadas de controle de emissões, como sistemas de redução catalítica seletiva (SCR)
- Transição para combustíveis e tecnologias alternativas, como veículos elétricos
Abordar o problema das emissões de NOx dos veículos a diesel é crucial para melhorar a qualidade do ar, salvaguardar a saúde humana e mitigar o impacto ambiental dos transportes.
