Pesquisadores resolvem o mistério de como as bolhas de gás se formam em líquidos *
Os surfactantes desempenham um papel fundamental na formação de bolhas *
As descobertas podem levar a novas tecnologias para limpeza, administração de medicamentos e muito mais Durante séculos, os cientistas ficaram fascinados pela formação de bolhas de gás em líquidos. Essas bolhas são essenciais para muitos processos cotidianos, como ferver água, fazer bolhas de sabão e fermentar cerveja. No entanto, os mecanismos exatos que governam a formação de bolhas permanecem um mistério.
Agora, uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Berkeley, resolveu o mistério. Suas descobertas, publicadas na revista Nature, revelam que os surfactantes desempenham um papel fundamental na formação de bolhas.
Surfactantes são moléculas que possuem regiões hidrofílicas (que gostam de água) e hidrofóbicas (que odeiam água). Eles podem reduzir a energia das superfícies líquido-líquido e gás-líquido. Quando um surfactante é adicionado a um líquido, ele será adsorvido na interface líquido-líquido ou gás-líquido, reduzindo assim a tensão superficial. Esta redução na tensão superficial permite que as bolhas se formem mais facilmente.
Os pesquisadores descobriram que o tamanho e a estabilidade das bolhas são determinados pela concentração do surfactante no líquido. Em baixas concentrações de surfactante, as bolhas são pequenas e instáveis. À medida que a concentração do surfactante aumenta, as bolhas tornam-se maiores e mais estáveis.
Os pesquisadores também descobriram que o tipo de surfactante pode afetar as propriedades das bolhas. Por exemplo, alguns surfactantes produzem bolhas mais esféricas, enquanto outros produzem bolhas mais alongadas.
As descobertas deste estudo podem levar a novas tecnologias para limpeza, administração de medicamentos e muito mais. Por exemplo, os investigadores acreditam que as suas descobertas poderiam ser utilizadas para desenvolver novos detergentes que sejam mais eficazes na remoção de sujidade e gordura. Eles também poderiam ser usados para desenvolver novos sistemas de distribuição de medicamentos que sejam mais eficientes no direcionamento de células específicas.
Fonte: Universidade da Califórnia, Berkeley
